Doviđenja i dođite nam opet

Ana Vrljić, još jedna debitantica u hrvatskoj reprezentaciji, pružila je odličnu igru bez imalo straha i omogućila Niki Ožegović da pobjedom nad Su-Wei Hsieh donese konačnu pobjedu i osigura ostanak Hrvatske u Svjetskoj skupini II. Zagrepčanka je slikovito pokazala zbog čega iz godine u godinu stalno napreduje u poretku najboljih svjetskih igračica.

Još uvijek se doduše ne može podičiti zvučnijim skalpom; ove je sezone primjerice igrala triput četvrtfinala na ITF touru (Francuska, Španjolska, Češka), ali, sudeći po igri prikazanoj na splitskim Firulama, ne zadugo.

Foto: Bruno Karadža

Ana je od samog starta, usprkos tremi koju je jamačno osjećala, krenula jednostavno sjajno protiv Chin-Wei Chan. Gostujuća igračica je dvostrukom pogreškom na break-loptu izgubila svoj prvi početni udarac, a Vrljić je svoje servise držala vrlo visokim postotkom ubačaja. Nakon osiguranog dvostrukog breaka izvukla je na 4:0 dvije prigode za povratak Tajvanke u meč te potom još jednom oduzela efektnom kratkom loptom servis protivnici. Prvi je set riješila u svoju korist u nepunih 40 minuta bez ijednog izgubljenog gema.

U drugom je setu gošća priprijetila u Aninoj prvoj igri, ali je serijom od tri izvrsna poena spašeno 30:40. U sljedećem je, pak, gemu, prodornim, ali i pouzdanim forhendom te poprilično kvalitetnim (jednoručnim) bekhendom (osobito sliceom) ponovno breaknula suparnicu i povela s 2:1. Da će se, čini se, pretjerano samopouzdanje pokazati fatalnim jer, ne zaboravimo, Tajvanke su početkom tjedna još uvijek bile na travi Londona, a potom su odletjele kući da bi praktički iznurene jet-lagom u Split pristigle tek u četvrtak navečer, postalo je jasno kad je Chan pri vodstvu 3:1 nakon spašene dvije, popustila na trećoj break lopti još jednom odserviravši dvostruku pogrešku.

Izostala je čak i ona standardna "stisla mi se ruka" jer Chan nije imala kad niti priprijetiti sevisu Vrljić za meč - 15:40 na servis inače respekta vrijedne Tajvanke (osvajačica je 24 ITF naslova) i 6:0, 6:1 nakon nešto više od sat vremena igre.

Foto: Bruno Karadža

Odlučujući treći poen stigao je teško izborenom pobjedom (pomalo već standardno) izvrsne Nike Ožegović. U svom drugom nastupu za hrvatsku Fed Cup reprezentaciju nakon debija u Bolu na Braču protiv Njemačke (u igri parova sa Sandrom Mamić) prije dvije godine i jučerašnje pobjede u prvom singlu protiv najbolje rangirane Tajvanke Yung-Jan Chan, 22-godišnja se Zagrepčanka autoritativno postavila u dvoboju sa Su-Wei Hsieh.

Pobjednica nad Jelenom Kostanić Tošić nekad je proglašavana nebrušenim dijamantom azijskog tenisa; 21-godišnjakinja je, naime, prije šest godina, kad se pojavila na touru, osvojila pet uzastopnih ITF naslova i spustila se na 165. mjesto na WTA listi. Nika ju je, međutim, doslovce gazila prvih sat vremena susreta.

Prvu je prigodu za oduzimanje servisa doduše imala Hsieh, ali nakon istrčanom kratkom loptom spašene break lopte, 112. na svijetu više nije ponudila praktički ništa. Nika je iskoristila svoju drugu šansu i povela s 2:0. U sljedećoj je izmjeni 0:30 nudilo prostora za dvostruki break, ali tada propušteno osigurano je gem poslije: Hsieh je izvukla 15:40, ali je katastrofalnim servisom i dvjema uzastopnim dvostrukim pogreškama poklonila svoj početni udarac.

Foto: Bruno Karadža

Set je okončan u nepunih pola sata, a slična se igra nastavila i u drugom. Predvidljiva kratka lopta nije Niku uhvatila nespremnom te s lakoćom dolazi do vodstva od 2:0. Lagani pad koncentracije rezultirao je prvim izgubljenim servisom 131. igračice svijeta, ali već je u sljedećoj izmjeni nakon 0:40 vratila sigurnu prednost. Propuštenih, međutim, 40:15 potpuno preokreće meč.

Da nije slučajno odvela Tatianu Golovin do 9:7 u trećem setu Wimbledona, Tajvanka ipak pokazuje sredinom seta: smanjuje na 4:2 pa na 4:3, a nakon velike borbe i servis winnerom spašene prve lopte za break te, zamislite, suđenog prijestupa na servisu Nika gubi prednost. Hsieh pomalo čudnim forhendom pravi veliku seriju i poravnava na 4:4.

U tim trenucima naša igračica se pomalo gubi, publika osjeća napetost i nosi je ka deuceu i na koncu breaku u sljedećem gemu (Hsieh izbacila svoj najjači udarac, forhend, daleko u aut) za prednost od 5:4 i servis za pobjedu te ukupno slavlje Hrvatske.

Foto: Bruno Karadža

Nika dostiže 0:30 odličnim servisima, ali na 30:30 sutkinja dosuđuje jednu diskutabilnu loptu u korist Kineskog Tajpeha, nakon čega se Hsieh ponovno vraća u igru i poravnava na 5:5. Nika potom još jednom, peti put u nizu gubi svoj početni udarac i protivno prikazanoj igri Hsieh izjednačava na 1:1 u setovima.

Skoro 10 minuta stanke je, izgleda, smirilo Niku koja s 1:1 konačno staje na kraj nizu izgubljenih servisa da bi u sljedećem gemu iskoristila treću prigodu za break. Do prije nepunih pola sata praktički nedodirljiv, a od sredine drugog neobjašnjivo ranjivi servis se oporavlja (samo dva izgubljena poena) te nakon potvrde prednosti i vodstva od 3:1 slijedi deja vu: 4:1 i spašenih 15:40. Barijera je premošćena, a pomoć u finišu ponudila je i Tajvanka nerezonski poizbacavši par poena za konačno slavlje nakon više od dva i pol sata žestokog obračuna.

13. reprezentacija u Fed Cup poretku tako je, unatoč svim problemima, odnosno ozljeda redom Karoline Šprem, Sanje Ančić, Ivane Lisjak i Petre Martić, te neraspoložene Jelene Kostanić Tošić, na račun 21.-rangiranih gošći uspjela ostati u društvu drugih osam najboljih reprezentacija svijeta.

Foto: Bruno Karadža

U posljednjem meču dana Jelena Kostanić Tošić i Ana Vrljić su sa 7:6(8), 6:3 poražene od 10. i 11. igračica WTA liste u konkurenciji parova, Yung-Jan Chan i Chije-Jung Chuang.

Srećom po Hrvatsku da je Ožegović u završnici svog današnjeg nastupa smirila ruku i zaboravila na ulog: "Strašno je koliko glava znači u tenisu. U drugom sam setu pomislila koliko je važno dovršiti posao jer nas je u protivnom čekao jedan od najboljih svjetskih parova što se odmah odrazilo na moju igru. Uvelike zahvaljujući savjetima s klupe uspjela sam, srećom, naći put ka pobjedi." U protivnom, ovogodišnje finalistice Australian Opena, četvrtfinalistice Roland Garrosa te osvajačice tri WTA naslova bi, po svemu sudeći, bile nepremostiva prepreka.

Hrvatska - Kineski Tajpeh 3:2
Vrljić - Chin-Wei Chan 6:0, 6:1, Ožegović - Hsieh 6:1, 5:7, 6:1, Yung-Jan Chan/Chuang - Kostanić Tošić/Vrljić 7:6(8), 6:3.