Dva neočekivana, jedan očekivan

Viktor Troicki nije posustao nakon prekjučerašnje velike pobjede u osmini finala protiv Novaka Đokovića. Novi izazov bio je Carlos Berlocq protiv kojeg je većina očekivala potvrdu onog što je srpski kvalifikant napravio u srijedu, a Troicki je ta očekivanja i ispunio, slavivši sa 7:5 i 6:2.

U prvom setu Berlocq je pao nakon tri izgubljena servisa. Troicki je dvaput propuštao break prednosti, treći put nije, uz odluku breakom kod 5:5. Drugi set bio je puno brži, a Srbin ga je riješio uz dva breaka, za 3:2 i 5:2.

"Fenomenalan je osjećaj, dobro sam odigrao i zbog toga sam jako zadovoljan. Ako nije bilo bolje nego protiv Noleta, sigurno je bilo na istoj razini", kazao je Troicki u susretu s novinarima koji se dogodio nakon 15-ak minuta trčanja i istezanja po naredbi trenera - nakon meča: "Bilo je nešto padova u prvom setu, ali sveukupno je prošlo jako dobro... Berlocq je kvalitetan i iskusan na zemlji, prvi set mogao je otići na bilo koju stranu, dok je drugi bio lakši."

Srpski kvalifikant dodao je da mu ne smeta velika vrućina koju ističu gotovo svi koji ove godine u Umagu moraju igrati na dnevnom svjetlu: "Ovo mi je bila već šesta pobjeda ovdje, navikao sam se na vrućinu; bilo mi je teško tek prvih nekoliko dana... No, živio sam dvije godine na Floridi gdje je uvijek vruće, vrućina mi čak i odgovara."

Sutrašnji polufinalni suparnik bit će Andrej Pavel, kojeg dobro poznaje: "Igrao sam s Pavelom ove godine u kvalifikacijama Australian Opena i dobio taj meč, tada je isto bilo jako vruće. Dosta često smo i trenirali, u Njemačkoj smo zajedno prošli kompletne zimske pripreme, neće biti iznenađenja... Iskusan je, prošao je sve u tenisu, bio među 20 na svijetu, no znam i neke njegove mane. Meni je najbitnije da odigram svoju igru, agresivno i borbeno, kao i ranije ovog tjedna."

Osim pogleda unatrag prema Berlocqu i unaprijed k sutrašnjem dvoboju s Pavelom, Troicki je otkrio i "tajnu" svog prezimena - koje je rusko. "Djed i baka s očeve strane došli su iz Rusije u doba revolucije 1917."

Pavel je odradio četvrtfinale s 1:6, 6:2 i 6:3 protiv sedmopostavljenog Volandrija, koji u četiri ranija umaška nastupa nije ispadao prije polufinala. No, svaka serija ima svoj kraj, pa tako i ova.

Nakon glatko izgubljenog prvog seta, meč se počeo okretati na Rumunjevu stranu po zatraženoj intervenciji fizioterapeuta zbog boli u kuku prije početka drugog. Medicinski time-out je očito bio jako koristan obzirom da je Pavel u nastavku došao do ranog breaka u drugom setu, a slična priča ponovila se i u odlučujućoj dionici.

"Prva dva gema drugog seta bila su ključna, krajem prvog i kod medicinskog predaha izgledao je kao mrtav, mislio sam da će čak predati ako povedem. No, vrlo brzo ponovno se najnormalnije kretao", komentirao je Volandri, očito nezadovoljan što ga je suparnik pozivanjem fizioterapeuta usporio i izbacio iz ritma.

Ni Talijan nije stajao tjelesno najbolje, što je istaknuo kao jedan od važnih faktora u porazu: "Uhvatili su me umor i iscrpljenost, nije lako igrati od pet popodne po vrućini... Znao sam da sa svojom najboljom igrom imam dobru šansu za duži ostanak u turniru, ždrijeb je bio povoljan, ali vremenski uvjeti su me jednostavno slomili."

Dok se Volandri žalio na nedostatak energije, Pavel je imao puno razloga za zadovoljstvo nakon plasmana u svoje prvo polufinale na Touru nakon lanjskog finala Pörtschacha. "Nakon prvog seta činilo mi se da je jednostavno predobar, tu nisam mogao puno... U nastavku meča sam često pogađao crtu, to ga je iživciralo, a meni istovremeno dalo dodatno samopouzdanje."

Subota donosi ogled s Troickim i nadu iskusnog Rumunja da će uzvratiti za poraz u kvalifikacijama Australian Opena, kad se tek vraćao nakon operacije nosa. "Viktor je mlad, dobro ga poznajem, radili smo zajedno kod trenera koji je više njegov nego moj, sigurno je da njih dvojica i mene dobro znaju. No, nadam se da će moje iskustvo sutra donijeti prevagu."

Canas je dohvatio polufinale za sat i 14 minuta uz glatkih 6:2 i 6:1 protiv Gillesa Simona. Pobjednik nad Marinom Čilićem večeras nije mogao puno, petopostavljeni Argentinac ponovno je pokazao da je ove godine vjerojatno glavni favorit za umašku krunu. Bila bi mu to druga, prvi naslov na najstarijem hrvatskom ATP turniru proslavio je prije tri godine.

"Umag je specijalan turnir, uvijek ću se sjećati proslave nakon što sam ga osvojio. Volim igrati ovdje, sljedeće tri-četiri godine ću se pokušati vraćati", rekao je Canas nakon prolaska u polufinale.

"Bilo je brže nego sam očekivao i drago mi je da je završilo tako jer me sutra čeka težak meč u polufinalu, sačuvao sam dosta fizičke snage", dodao je petopostavljeni Argentinac, osvrnuvši se i na poraz od Simona u jedinom dosadašnjem međusobnom susretu, ranije ove sezone na Masters Series turniru na zemlji Rima: "Igrao sam drugačije nego u tom meču, tamo sam igrao svoju igru i dobio me. Danas sam neke stvari promijenio, taktički sam igrao dobro, promijenio sam način kako pripremam poene. Igrao sam sporije, nisam udarao lopticu kao što inače udaram, ali shvatio sam da to trebam napraviti ako želim pobijediti."

Pogled unaprijed donosi susret s Carlosom Moyom koji je u posljednjem meču petka svladao Davida Ferrera. Canas je ukratko najavio što ga čeka dok još nije znao da će s druge strane biti Moya: "Ne preferiram nikog, obojica su odlični tenisači, Ferrer je pun samopouzdanja, a Moya uvijek igra dobro u Umagu. U svakom slučaju, bit će to težak meč."

Peti dan donio je i ispadanje posljednjih hrvatskih predstavnika. Marin Čilić i Lovro Zovko nisu dohvatili finale parova, drugopostavljeni češko-slovački dvojac Lukaš Dlouhy/Michal Mertinak ispratio ih je s glatkih polufinalnih 6:3 i 6:2.

Studena Croatia Open, 27.7.2007., četvrtfinale: Troicki (Srbija, Q) - Berlocq (Argentina) 7:5, 6:2, Pavel (Rumunjska) - Volandri (Italija, 7) 1:6, 6:2, 6:3, Canas (Argentina, 5) - Simon (Francuska) 6:2, 6:1.

Polufinale: Dlouhy/Mertinak (Češka/Slovačka, 2) - Čilić/L. Zovko (Hrvatska) 6:3, 6:2.