Karlović u četvrtfinalu

28-godišnji je Zagrepčanin preokrenuo švedskog veterana i poravnao na 2:2 u njihovim dosadašnjim okršajima. Još 2004. je, naime, na Challengeru u Surbitonu iskusni Johansson slavio da bi godinu kasnije Karlo uzvratio, a trenutno 72. igrač svijeta ponovno preuzeo inicijativu pobjedom na Mastersu u Montrealu iste godine.

Srećom poraz na tvrdoj podlozi te 2005. se nije ponovio usprkos prvom setu koji je otišao na stranu nekada sedmog tenisača svijeta. Johannson je u trećem već gemu osigurao svoju prvu break-loptu i 30:40 odmah pretvorio u prednost koju je, pak, potvrdio odserviravši svoj gem s nulom. Karlović je svoje prilike (15-40) propustio u osmom gemu, ali servisi su Johanssona izvukli iz problema jer do kraja gema ubacio je redom prve (ukupno je imao 82% iskoristivosti nakon ubačenog prvog servisa) i onemogućio ikakvu igru nakon servisa. Do konca seta obojica su čvrsto držala početne udarce što je značilo da unatoč četiri as-servisa manje i desetak posto slabijem ubačaju servisa Johansson osvaja prvi set.

U drugom setu prva uzbuđenja stižu u četvrtom gemu: Karlović sa 30:15 na Johanssonov servis dolazi do break-lopte, ali s tri uzastopna poena 32-godišnjak rješava stvar. U 10., međutim, gemu na Šveđaninov servis za ostanak u setu, Karlović starta s 0:30, prelazi na 15:40 i breakom uzvraća s identičnih 6:4.

Treći set je prošao poprilično mirno jer nijedan nije uspijevao ozbiljnije ugroziti protivnikov početni udarac. Johansson je niskih 48% ubačaja prvog servisa iz drugog seta podigao na 71 dok je Karlović unatoč padu u postotku zadržao isti ritam as-servisa (osam u odlučujućem setu) i još važnije imao 90% uspješnosti u realizaciji ubačenog prvog servisa. Hrvatski se Davis Cup reprezentativac doimao sigurnijom okladom tijekom cijelog seta, a kad se već činilo da će odluka pasti u trinaestoj igri Karlović, 32. igrač ATP liste ubacuje dva returna u nizu i dolazi do 30:40. Johansson izjednačuje, Karlović ima još jednu meč-loptu, Šveđanin se vraća na deuce, sam ima poen za 6:6, ali 11. nositelj je odlučan izbjeći svoj pomalo već zaštitni znak, tie-break te nakon sat i 50 minuta igre koristi treću meč-loptu i osigurava plasman među posljednih osam.

U četvrtfinalu koje je inače na rasporedu večeras po hrvatskom vremenu ne prije 22 sata protivnik će mu biti bolji iz susreta između četvrtog nositelja Davida Ferrera i četrnaestopostavljenog Igora Andrejeva. Španjolac se čini izvjesnijim s obzirom da je uzeo prvi set i ima rani break u drugom.

New Haven, osmina finala:
Karlović (Hrvatska, 11) - Johansson (Švedska) 4:6, 6:4, 7:5