Amerikanac ruski junak

Rusija je pokorila košarkašku Europu. Iako su u finalu bili u izuzetno teškoj situaciji od samog početka meča, uspjeli su u završnici uzeti pobjedu. Jon Robert Holden, čovjek koji je malo toga napravio prije same završnice, uzeo je stvari u svoje ruke i krasnom fintom poslao Rudyja Fernandeza po ćevape i zatim rutinirano poentirao za pobjedu. Pau Gasol je pokušao u zadnjoj sekundi ubaciti iz kontakta, bilo je blizu, ali nije ušlo.

Španjolskoj je nedostajao bolji učinak onih od kojih se više očekivalo. Pau Gasol je puno toga pogodio, ali i dosta griješio, prvenstveno s linije slobodnih bacanja. Juan Carlos Navarro je odigrao užasnu utakmicu i nije se zahvalio Pepuu Hernandezu što ga je čekao svih 17 minuta. Carlos Jimenez odigrao je solidnu rolu u obrani, no u napadu je puno toga poklanjao i uništio niz španjolskih napada. S druge strane Rusi su bili hendikepiranim brzim problemima s osobnim pogreškama Andreja Kirilenka koji se na kraju ipak uspio iskontrolirati i završiti utakmicu. To uoči same završnice nije pošlo za rukom Savrašenku i Hryapi koji su morali ranije napustiti parket.

Počelo je obostrano brzom igrom u kojoj profitiraju Španjolci koji serijom 10:0 uz tri trice iz četiri pokušaja dolaze do osjetnih 15:4. Već u sedmoj minuti Kirilenko je zaradio drugu osobnu pogrešku, ali Blatt se odlučio kockati i ostavio ga je na parketu. Do kraja prve četvrtine Rusija je bila u velikim problemima. Španjolci su igrali sjajno u obrani i na isteku desete minute vodili 22:11.

Foto: EPA

U drugoj četvrtini Španjolsku je na životu držala odlična trica. Taman kada bi se Rusi približili i zaprijetili, Španjolci bi pogodili tricu i otežali bi im posao. Tako je i Pau Gasol upravo ubacio tricu kao svoje prve poene i to tek u 17. minuti. Ruska obrana na Gasolu savršeno je funkcionirala i centar Memphis Grizzliesa bio je posve odsječen.

U završnici prvog poluvremena Blatt povlači odličan potez. U igru ulazi mladi Ponkrašov koji je bio jedan od pokretača povratka Rusije u utakmicu. Upravo on je smanjio na 34:31 svega tri poena zaostatka, na isteku prvog poluvremena i tako nagovijestio neizvjesnih drugih 20 minuta.

U drugom poluvremenu prava rudarska košarka. Već u 24. sekundi treće četvrtine Kirilenku je dosuđena dvojbena treća osobna pogreška, a Španjolci ponovno dobro kreću i četvrtom tricom iz četvrtog pokušaja Josea Manuela Calderona vode 40:31 te se ponovno odvajaju. Cijelu treću četvrtinu u zraku je ruski ulazak u egal, ali u nekoliko navrata kada su mogli poravnati, radili su prekršaje u napadu ili gubili loptu te ostavljali prednost Španjolcima. Novi problem pojavio se u 28. minuti kada Kirilenko zarađuje četvrtu osobnu pogrešku, ali niti to nije utjecalo na zbivanja na parketu.

Rusija napokon hvata Španjolce na samom startu posljednje četvrtine. Prvo Pašutin ubacuje tricu za 49:49, a zatim Holden pogađa za 51:49, prvo vodstvo Rusije na utakmici. Uslijedilo je devet minuta pravog rata na parketu u kojem su se Španjolci orjentirali na guranje lopte prema Gasolu ili pak oslanjali na njegov skok u napadu. Rusi su radili dosta prekršaja na Gasolu, ali najbolji Španjolac nije imao mirnu ruku na liniji slobodnih bacanja, redovno je jedno ubacivao, jedno ne i nisu se uspjeli odvojiti i riješiti utakmicu.

Minutu i 48 sekundi prije kraja imali su 59:54 nakon što je Gasol uhvatio loptu u napadu i poentirao. Uslijedilo je smanjenje preko Kirilenka na 59:56 te Kirilenkova krađa lopte Rudyju Fernandezu i smanjenje preko Morgunova 48 sekundi prije kraja susreta. Španjolci ne realiziraju niti slijedeći napad, ponovno ostaju bez šuta na koš nakon što Holden krade loptu Gasolu 25 sekundi do kraja. Čekao je Holden gotovo do posljednje sekunde napada i onda u već opisanoj akciji donio Rusiji pobjedu.

Statistički najbolji Rusi bili su Andrej Kirilenko sa 17 poena i pet skokova te Savrašenko s deset poena i Hryapa s 12 skokova. Kod Španjolske Calderon 15 poena i Gasol 14 poena i 14 skokova.

Europsko prvenstvo, finale:
Španjolska - Rusija 59:60.