Još jedan dan u uredu...

Iako u Hrvatskoj ima interesa za američki nogomet, ova igra dostupna je samo onim domišljatijima s par satelita, kodovima, karticama i čime sve ne. A dostupnost američkog sveučilišnog nogometa koji je, po mom mišljenju, puno zanimljiviji od nama poznatije profesionalne lige NFL (National Football League), još je manja. Prošle subote imao sam priliku ići u jedan od gradova koji upravo živi za utakmice američkog sveučilišnog nogometa – College Station, TX, koji je ujedno i dom sedmog po veličini sveučilišta u SAD-u, Texas A&M Universityja.

College Station (spojen s gradom Bryanom) ima oko 150.000 stanovnika i smjestio se u trokutu između Houstona, Austina i San Antonia. Od Houstona je udaljen nešto više od sat vremena lagane vožnje kroz prilično ruralno područje. Za razliku od prijašnjih utakmica kada se obično išlo na dan utakmice, na ovu smo krenuli dan ranije kako bi proveli malo vremena na i oko univerziteta i bili spremni za utakmicu koja se igrala u 11:30 ujutro. Vrijeme početka utakmice nije čudno jer obično se počinje u tri različita termina – rane utakmice oko 11:30 ili 12, poslijepodnevne oko 2:30 i vecernje u 6 ili 7 sati.

Subotnji protivnik bila je ekipa Baylor Universityja iz obližnjega Wacoa udaljenog kojih 150km od College Stationa. Waco je u Hrvatskoj poznatiji po incidentu koji se dogodio u ranim 90-ima i religioznom fanatiku Davidu Koreshu. Baylor University je inače jedna od najslabijih momcadi u Big XII konferenciji u kojoj osim njih i Texas A&M-a još igraju University of Texas, University of Oklahoma, Texas Tech University i Oklahoma State University u južnoj diviziji te University of Nebraska, University of Kansas, Kansas State University, University of Missouri, Iowa State University i University of Colorado u sjevernoj. Za statistiku, u zadnje 22 godine nadmetanja, Texas A&M je pobijedio 20 puta, jednom je bilo neriješeno i jednom je izgubio – prije tri, četiri godine u Wacou.

Naravno, čim je tu sportski događaj i gužva, policija kontrolira promet kako bi sve prošlo u najboljem redu

Foto: Zvonimir Miletić

Foto: Zvonimir Miletić

Gužva pred stadionom bila je velika i svi su željno iščekivali ulazak na stadion Kyle Field

Foto: Zvonimir Miletić

Foto: Zvonimir Miletić

Pošto je Texas A&M osnovan kao vojna škola daleke 1876. godine, ta tradicija je ostala i do današnjih dana, pa po dolasku domaće momčadi na stadion, prethodnica je marširanje manje vojne formacije studenata (od 45.000 studenata na sveučilištu, oko 2.500 njih su članovi Corps of Cadetsa).

Foto: Zvonimir Miletić

Utakmica i marsiranje nije moglo proći bez Reveillea – maskote sveučilišta.

Foto: Zvonimir Miletić

Foto: Zvonimir Miletić

Oko 2 sata prije početka utakmice stadion se polako punio. Pogled na sjevernu tribinu.

Foto: Zvonimir Miletić

Zapadna (glavna tribina) Kyle Fielda – ovdje se vidi druga i treća etaža. Na stadion može stati nešto preko 88.000 gledatelja i za ovu utakmicu su sve karte bile rasprodane, ali zbog velike sparine, došlo je oko 83.000 ljudi.

Foto: Zvonimir Miletić

Pogled na vodo-toranj i kampus sveučilišta. Po površini je to drugo po veličini sveučilište u Americi; odmah iza Ohio State Universityja (koje je ujedno i najveće po broju studenata).

Foto: Zvonimir Miletić

Kako se bližio početak, sve više i više ljudi je dolazilo na stadion.

Foto: Zvonimir Miletić

Pogled na zapadnu tribinu koja se polako punila. Mi smo sjedili na sjeveru koji ima pet etaža (tri veće i dvije manje) i najnovija je tribina na ovom stadionu.

Foto: Zvonimir Miletić

Na terenu je trajalo zagrijavanje obje ekipe. Baylor je bio u bijelim dresovima i zelenim hlačama, dok je Texas A&M bio u tradicionalnim bordo (maroon) dresovima i bijelim hlačama.

Foto: Zvonimir Miletić

Pogled s tribine na sveučilišni fitness centar. Što se ono kaže, tu “nema šta nema”. Od teretane u kojoj bi se izgubio i Mirko Filipović do bazena, košarkaških terena, igrališta za dvoranski nogomet, sauna, dvorana za spinning i što još sve ne. ”Kauboj” i ja smo tu bili redovni svakog jutra u šest sati.

Foto: Zvonimir Miletić

Veliki semafor u južnoj end-zoni. Postavljen na početku prošle sezone – jedan od najvećih u državi. Nažalost, onaj u Austinu je ipak veci. Slikano za vrijeme intoniranja “Texas Our Texas”. Iza semafora je sportski centar i posebne teretane i igrališta.

Foto: Zvonimir Miletić

Dvojica hrabrih navijača Baylora – toliko su organizirani da nisu mogli uskladti boje. Bili su glasni prvih 5 minuta dok je bilo neizvjesno – nakon toga su sjeli i šutili kako i priliči gostujućim navijačima u okruženju.

Foto: Zvonimir Miletić

Glavni kontigent navijača Baylora je bio u “kavezu” na donjoj etaži istočne tribine u kutu. Bilo ih je možda petstotinjak što i nije bilo loše budući da su nam stalne mušterije.

Foto: Zvonimir Miletić

Istočna tribina je rezervirana za studente sveučilišta i s nje ide organizirano navijanje. Sve je to strateški napravljeno, pošto su gostujući igrači i treneri uvijek ispred istočne tribine (u američkom nogometu rezervni igrači su na suprotnim stranama igrališta), pa ih se uvelike ometa u komunikaciji bučnim navijanjem.

Foto: Zvonimir Miletić

Bivši studenti su dobrano napunili ”zapad”. Bijeli krovovi iza zapadne trbine su zatvoreni trening tereni za američki nogomet gdje momčad trenira za vrijeme nepodnošljivih ljetnih temperatura.

Foto: Zvonimir Miletić

Pogled na teren pred sam početak susreta.

Foto: Zvonimir Miletić

Pokušaj Texas A&M-a za field goal – zbog dosta jakog vjetra smo promašili tri field goala što baš i nije često. Mislim da je ovaj bio uspješan.

Foto: Zvonimir Miletić

Ovdje je Baylor bio u napadu, ali još uvijek na svojoj polovici igrališta. Njihov napad je većinu utakmice bio totalno bezopasan – većinom zbog vlastite nesposobnosti nego zbog zasluga obrane Texas A&M-a.

Foto: Zvonimir Miletić

U poluvremenu utakmice navijače je zabavljao Fighting Texas Aggie Band. Za razliku od ostalih univerzitetskih bandova koji su dosta slični, ovaj je potpuno vojni i izvodi dosta zanimljive formacije po terenu.

Foto: Zvonimir Miletić

Foto: Zvonimir Miletić

Tradicionalno slovo T na kraju izvedbe.

Foto: Zvonimir Miletić

U ovom trenutku je bilo 20-10; 13:24 do kraja posljednje četvrtine. Pri dnu semafora možete vidjeti dominaciju napada Texas A&M u yardama – 438 – 168, ali samo 20-10 u ovom trenutku.

Foto: Zvonimir Miletić

Završilo je 34-10. 537-231 u ofanzivnim jardama je totalno razvaljivanje, ali tri promašena field goala koja su mogla biti i touch downi su nedostajali u rezultatu – ne bi bilo nerealno da je bilo 55-10, jer Baylor je ipak bio nedorastao protivnik Texas A&M-u.

Foto: Zvonimir Miletić

Kraj utakmice i pozdravljanje ekipa i trenera.

Foto: Zvonimir Miletić