Dominacija Citroëna u Španjolskoj

Ako bi pitali Löeba na kojoj bi podlozi volio da se svaki reli vozi on bi bez sumnje izabrao asfalt. Asfalt na kojem se vozio i španjolski reli, asfalt na kojem je Löeb nepobjediv, asfalt koji je tako odgovarao Xsari, a ni C4 ga ništa manje ne mrzi.

Pobjednik je praktički bio odlučen u petak prvog dana natjecanja kad je Löeb na posljednjem i najdužem brzincu dana odvezao fenomenalno po kišnom asfaltu. Francuz je bio petnaest sekundi brži od bilo kog drugog, a taj drugi je bio njegov momčadski kolega Sordo. Marcus Grönholm u Ford Focusu kasnio je na tom brzincu 33 sekunde za aktualnim svjetskim prvakom, zahvaljujući krivom izboru guma.

Taj je brzinac gurnuo Löeba daleko ispred glavne konkurencije (Grönholma), a pratiti ga je mogao jedino Sordo kojem nije padalo na pamet napasti prvog vozača u momčadi.

Sa sigurne vremenske udaljenosti Löeb je kontrolirao reli posljednja dva dana kad ga je neuspješno pokušao uhvatiti Grönholm. Usprkos sedam osvojenih brzinaca naspram pet Löebovih, prednost je i dalje bila prevelika u korist Citroënova vozača. Konkretno, na kraju relija Bosse je kasnio skoro 40 sekundi za pobjednikom, a nije uspio stići ni Sorda koji je zaokružio sjajan nastup Citroëna drugim mjestom.

Iza dva tvornička Citroëna slijedila su dva tvornička Forda – Grönholm je bio na trećoj poziciji, a njegov kolega Mikko Hirvonen došao je do četvrtog mjesta. Asfaltni specijalist u Xsari Kronosove momčadi Francois Duval bio je jedan od favorita za podij, ali vodeće dvije tvorničke momčadi pokazale su se posebnom ligom u odnosu na ostale pa će se Belgijanac morati zadovoljiti petim mjestom.

Subaru je davno izgubio kontakt s Fordom i Citroënom, a pobjeđuju ih i manje momčadi. Petter Solberg došao je do šestog mjesta uz činjenicu da je momčad drugu polovinu relija praktički radila testove. Jari Matti Latvala (Ford Sobart) nastavlja s odličnim rezultatima. Na španjolskom asfaltu bio je dovoljno brz za sedmo mjesto ispred drugog Subarua Chrisa Atkinsona na osmom.

Već u petak prvi je dan korzikanskog relija gdje će se nastaviti borba za prvaka u kojoj Grönholm ima šest bodova prednosti nad Löebom. Podloga je asfaltna.

Rezultati relija:
1. S. Löeb (FRA/Citroën) 3:22:50.5
2. D. Sordo (ŠPA/Citroën) + 13.8
3. M. Grönholm (FIN/Ford) + 39.8
4. M. Hirvonen (FIN/Ford) + 1:25.8
5. F. Duval (BEL/Citroën) + 2:28.7
6. P. Solberg (NOR/Subaru) + 2:54.1
7. J. Latvala (FIN/Ford) + 3:38.2
8. C. Atkinson (AUS/Subaru) + 4:22.4
9. X. Pons (ŠPA/Subaru) + 5:04.1
10. H. Solberg (NOR/Ford) + 10:32.2
…