Srce hoće, tijelo neće

Penny je tijekom ljeta potpisao tzv. make-good ugovor s Miami Heatom. Da bi ugovor postao garantiran, tj. da bi Penny izborio mjesto na rosteru za regularnu sezonu, 36-godišnji bek mora impresionirati trenera Pata Rileya u trening kampu.

Penny dosada nije imao previše uspjeha u tom pokušaju. U trening utakmici između igrača Miamija koji je bio otvoren za javnost, Penny nije oduševio te su ga mnogi počeli otpisivati kao košarkaša.

"Još uvijek mogu igrati košarku. Zadovoljan sam što sam dobio priliku da to još jednom dokažem. Napokon sam zdrav i svi problemi koji su me sprečavali su nestali", reći će Penny.

No nakon nekoliko operacija koljena i raznih drugih ozljeda, očito je da Hardaway nije na razini na kojoj bi trebao biti. "Nije za pravo igrao tri godine pa stoga ne očekujem Pennyja da bude na razini mlađih igrača u ovim trenucima. Mislim da je shvatio da tijelo plaća danak dugoj neaktivnosti, ozljedama i neigranju. No mislim da će to prebroditi", izjavio je Riley koji je u trening kamp doveo mnogo mladih igrača kako bi kod iskusnih veterana probudio entuzijazam.

Heat ima 13 igrača na rosteru sa zagarantiranim ugovorom za sljedeću sezonu što će reći da će Hardaway morati izboriti jedno od preostala dva slobodna mjesta. Za to će se natjecati sa još šest igrača. "Penny više nema eksplozivnosti, ali se vidi koliko je pametan i koliko poznaje igru. Jedino mora svoje tijelo dovesti u formu. Znam to najbolje jer sam to prošao. No po meni nema sumnje da može s vremenom postati jedan od igrača u regularnoj rotaciji", rekao je Alonzo Mourning koji ima problema s manjom ozljedom kvadricepsa.

Ako ništa drugo, Hardaway bar nema problema sa Shaquilleom O'Nealom od kojeg se na ružan način rastao iz Orlanda. "Kad smo bili mlađi, nikada nismo bili toliko bliski kao što smo sada. Ostarili smo i moram reći da mi je jako nedostajao. Međusobno se cijenimo. Još uvijek nisam zaboravio kako da mu dodam loptu", komentirao je Hardaway.