Zvezda pala u Varaždinu

Varaždinci su u ovaj susret ušli oslabljeni, Ivana Kurteša je prehlada izbacila iz stroja na neko vrijeme, a njegovo mjesto zauzeo je Teodor Hirš. Otvaranje susreta bilo je u potpunosti u znaku domaćina. Na krilima publike sjajnom igrom dolaze do velikih 16:11, ali nakon tehničkog time-outa s nekoliko grešaka u prijemu dopuštaju Beograđanima da se brzo vrate u igru. Iako neizvjesna završnica prvog seta odlazi na stranu gostiju, svima je postalo jasno da oni nisu nikakvi vanzemaljci i da Varaždinci ne igraju uzaludnu utakmicu.

Ta spoznaja kao da je osokolila igrače Lea Barića koji otpuštaju sve kočnice i u naredna dva seta očitavaju poučnu odbojkašu lekciju mladoj beogradskoj momčadi. Intezivno zagrijavanje Kurteša krajem prvog seta očito je jako pozitivno djelovalo na igru Hirša koji dobro djeluje u napadu, odlično u bloku i solidno na prijemu. Almir Muharemović je po običaju nezaustavljiv u napadu, Kristijan Gotal i Mario Strelec po tko zna koji put dokazuju da su reprezentativni kalibar, kapetan Eduard Patafta igra kapetanski, a Goran Jošić i Josip Modrić u bloku su jednostavno fenomenalni. Crvena zvezda u pojedinim trenucim izgleda kao potpuno nedorastao protivnik viceprvacima Hrvatske, a to potvrđuje i rezultat 25:18 u drugom i trećem setu.

U četvrtom setu se ukazala potpuno drukčija Crvena zvezda. Servisi su im postali puno opasniji, konačno je do izražaja došla i njihova visina u bloku, tehničar Nemanja Stefanović ubrzao je igru i znatno smanjio broj pogrešaka, pa set potpuno zasluženo odlazi gostima rezultatom 25:20. Ništa čudno, ovako sjajnoj odbojkaškoj predstavi peti set je jednostavno bio suđen...

Tada se ponovno u susret uključila publika; atmosfera je dosegla točku usijanja, a to se moralo reflektirati i na igrače. Varaždinski odbojkaši su opet počeli ''letjeti'' terenom, sve im je polazilo za rukom i brzo su osigurali nedostižnu prednost. Posljednji, 15. poen uzrokovao je veliku eksploziju radosti u dvorani, koja se te subotnje noći brzo proširila i varaždinskim ulicama.

Igrači i stručni stožer varaždinskog kluba sigurno neće predugo slaviti jer ih za osam dana očekuje uzvrat u Beogradu, a s obzirom na viđeno i tamo se imaju pravo nadati pobjedi i prolazu u treći krug ovog natjecanja.

Challenge Cup, drugo kolo:
Varaždin (Hrvatska) - Crvena zvezda (Srbija) 3:2 (23:25, 25:18, 25:18, 20:25, 15:10)