Iskušenja za vodeći dvojac

Sve oči hrvatskih ljubitelja Premier lige u srijedu će u 21 sat biti uprte u Old Trafford, gdje će Portsmouth pokušati oteti bod(ove) aktualnom prvaku i vodećoj momčadi prvenstva Manchester Unitedu. Ukoliko se ne dogodi nešto nepredviđeno, Niko Kranjčar će kao standardni prvotimac istrčati na travnjak Kazališta snova, a svoj prvi nastup već od prve minute mogao bi imati i Milan Baroš, najnovija akvizicija Harryja Redknappa koji je tako kompenzirao gubitak Utake i Kanua zbog Afričkog kupa nacija. Baroš će na posudbi iz Lyona provesti sljedeću polusezonu.

Alex Ferguson na raspolaganju vrlo vjerojatno neće imati Nemanju Vidića kojeg muči gripa i teško je očekivati da će biti sposoban za nastup u srijedu. Dobra vijest za Unitedovog menadžera jest povratak Paula Scholesa koji je nakon tromjesečnog izbivanja odigrao vrlo dobrih 25 minuta u kupu protiv Tottenhama prije nekoliko dana.

Nakon što su u nedjelju triput svladali Shaya Givena i tako izbacili Newcastle iz FA kupa, nogometaši Arsenala u utorak će u 20 sati i 45 minuta ponovno ugostiti istu momčad. Nedjeljnu utakmicu naš reprezentativac Eduardo da Silva nije započeo od prve minute, ali je već u devetoj nakon ozljede Rosickog ušao u igru i odigrao vrlo dobro, a zapamtit ćemo vratnicu neposredno prije prvog pogotka Emmanuela Adebayora.

Za očekivati je kako će Eduardo ovaj put biti u početnih 11, budući da si Topnici ne mogu priuštiti eventualno prosipanje bodova na Emiratesu, a evidentno je da tandem Eduardo - Adebayor stvara najviše problema protivničkim obranama. Momčad Kevina Keegana pokušat će izvući neke pouke iz teškog poraza od prije tri dana, a ovaj put strateg crno-bijelih na raspolaganju bi trebao imati i povratnike Marka Viduku, Emrea te problematičnog Joeya Bartona.

Nakon neugodnog iznenađenja i eliminacije iz FA kupa od drugoligaša Sheffield Uniteda, pred Vedranom Ćorlukom i Manchester Cityjem je savršen susret za povratak na pobjedničke staze. Erikssonova momčad odlazi u goste Derby Countyju, najlošijoj momčadi Premier lige i gotovo sigurnim putnicima u Championship iako je do kraja ostalo još 14 kola. Tri boda za City već pišemo, no i prolaz protiv Sheffield Uniteda činio se sigurnim...

Pregršt uzbuđenja priuštit će nam dvoboj Evertona i Tottenhama na Goodison Parku. Domaći su sklopili niz od tri kola bez poraza, a Tottenham iz utakmice u utakmicu pod vodstvom Juandea Ramosa izgleda sve bolje. Napunili su Arsenal s pet pogodaka i zatim dobro namučili Manchester United u FA kupu, sasvim je sigurno da će u Liverpoolu ciljati na sva tri boda.

Chelsea za vodećim dvojcem zaostaje četiri boda i čeka svoju priliku za priključenje utrci za naslov. U srijedu im na Stamford Bridge dolazi Reading koji je nanizao čak četiri uzastopna poraza i opasno se približio zoni ispadanja, pa očekujemo i petu uzastopnu pobjedu Grantove momčadi.

Liverpool u posljednje vrijeme ne briljira, iz četiri posljednja prvenstvena susreta izvukli su tek neodlučene ishode, pali na šesto mjesto i posve ispali iz još jedne utrke za naslov. Žele li iduće sezone uopće vidjeti Ligu prvaka, s gostovanja kod West Hama moraju donijeti tri boda.

Jedna utakmica 24. kola već je odigrana ovoga vikenda. Aston Villa i Blackburn su u Birminghamu odigrali neodlučeno 1:1.

Premiership, 24. kolo:

Utorak, 29.01.2008.:
Arsenal - Newcastle 20:45 h
Middlesbrough - Wigan 20:45 h
Bolton - Fulham 21:00 h
Sunderland - Birmingham 21:00 h

Srijeda, 30.01.2008:
Chelsea - Reading 20:45 h
Derby County - Manchester City 20:45 h
West Ham - Liverpool 20:45 h
Everton - Tottenham 21:00 h
Manchester United - Portsmouth 21:00 h