Engleska odaje počast Busbyjevim bebama

Mlada momčad Uniteda pod vodstvom sir Matta Busbya bila je jedna od najtalentiranijih momčadi tih godina kojoj se predviđala sjajna i svijetla budućnost. Nadimak momčadi bio je Busbyjeve bebe zbog iznimno mlade i talentirane momčadi. Ta sjajna momčad osvojila je prije minhenske tragedije dva engleska prvenstva zaredom, a te nesretne 1958. godine vraćali su se iz Beograda gdje su u igrali uzvratnu utakmicu Kupa prvaka s Crvenom Zvezdom. Odigrali su 3:3 što im je bilo dovoljno za prolaz dalje i mirno su se avionom mogli vratiti doma. Nažalost put povratka bio je sve samo ne miran.. Avion s momčadi i vodstvom Uniteda, te novinarima sletio je u Munchen radi nadolijevanja goriva i dva puta pokušao poletjeti s snijegom okovane minhenske zračne luke da bi se u trećem pokušaju srušio na pistu. Do dan danas se nije do kraja razjasnilo što je bilo uzrokom ove nesreće i smatra se da je to možda bila kombinacija kvara motora, lošeg pilotiranja i lošeg vremena i stanja na pisti.

Ukupno su poginule 23 osobe među kojima i osam nogometaša Uniteda, a dvojica su bila ozljeđena u tolikoj mjeri da se više nikada kasnije nisu vratili igranju nogometa. Među ozljeđenima bio je i menadžer sir Matt Busby koji se kasnije oporavio i odveo Crvene vragove do naslova prvaka Europe 1968. godine zajedno s Bobbyjem Charltonom i preostalim nogometašima koji su preživjeli minhensku tragediju. Cijela Engleska bila je duboko pogođena i šokirana ovom tragičnom pričom, a u Manchester Unitedu i danas odaju počast poginulim igračima. Na Old Traffordu i dalje je sat koji je stao zauvijek točno u minutu kada se dogodila nesreća.

Danas se na Old Traffordu obilježava ta tužna obljetnica. Oko 900 ljudi okupilo se na stadionu kako bi svečanom misom odali počast poginulim igračima. Misi su nazočili i preživjeli igrači Bobby Charlton, Albert Scanlon, Bill Foulkes i Harry Gregg. Gregg i Charlton održali su prigodne govore, a osim toga pročitana su imena poginulih i stihovi pjesme Cvijeće Manchestera koja je bila napisana nakon tog događaja. Osim toga tunel na južnoj strani stadiona preimenovan je iz 'South stand tunnel' u 'Munich tunnel'.Manja počast žrtvama biti će upriličena i na samom mjestu nesreće, kao i na večerašnjoj prijateljskoj utakmici Engleske i Švicarske na Wembleyu minutom šutnje.

Na poseban način ovaj će događaj obilježiti i aktualna momčad Uniteda koja u nedjelju igra na Old Traffordu baš protiv svojih gradskih suparnika Manchester Cityja. Dva kluba učinila su sve kako bi se u nedjelju na primjeren i miran način odala počast žrtvama i kako bi se, barem na taj dan, zaboravilo suparništvo dva kluba. Igrači United će za tu priliku nositi dresove nalik onima iz pedesetih godina, bez prezimena na leđima, bez sponzora i grba kluba samo u crveno-bijelo-crnoj kombinaciji s brojevima od jedan do 11. Manchester City također će igrati u posebno dizajniranim dresovima za tu priliku.

Branič Uniteda Rio Ferdinand nada se kako će navijači na Wembleyju i Old Traffordu znati kako odati počast tragično preminulim Busbyjevim bebama: "Siguran sam da će navijači poštovati to što se dogodilo tog dana, to je jedna tužna uspmena i imamo fantastične navijače u ovoj zemlji koji će to znati cijeniti. To nije samo priča Manchester Uniteda, to je priča engleskog nogometa."

Direktor Uniteda David Gill također se osvrnuo na minhensku tragediju: "Taj dan otprije 50 godina i dalje je vrlo živ i jasan u očima obitelji onih koji su izgubili život. Mnogo ljudi koji su suvremenici tog događaja, ljudi iz svjetskog nogometa zajedno s običnim navijačima odati će danas počast žrtvama na Old Traffordu."