Rocketsi 18 puta, Hawksi dvaput

Kao što je snijeg zatrpao Cleveland, tako je i LeBron James zatrpao koš Indiana Pacersa. Najbolji košarkaš današnjice nastavlja s igrama na nevjerojatnom nivou i to su osjetili i Pacersi. Već u prvoj četvrtini Cavsi su imali plus 17 i u nastavku susreta tek su kontrolirali rezultat. Treća četvrtina bila je ključna, u njoj je James ubacio sam 18 poena, Cavsi su zadržali prednost koju Pacersi nisu uspjeli u zadnjih 12 minuta dostići. Četiri minute prije kraja došli su na minus pet da bi James spremio tricu, a isto je napravio i minutu i pol prije kraja kada je Indiana bila na minus četiri. Na kraju su Cavsi slavili 103:95. LeBron je ubacio 38 poena uz 11 skokova, a Anderson Varejao dodao je 15 poena i 16 skokova. ''U trećoj je LeBron odigrao nevjerojatno. Počeo je ubacivati trice i bio je doslovno nezaustavljiv. Kada najbolji napadač svijeta uđe u seriju, ne možete ništa'', vidio je ključ utakmice trener Pacersa Jim O'Brien. Njegovu momčad predvodili su Danny Granger s 19 poena i pet skokova te Troy Murphy sa 17 poena i sedam skokova.

Petu uzastopnu pobjedu ostvarili su Charlotte Bobcatsi i time izjednačili rekord kluba. Ovaj put stradali su Washington Wizardsi koji su poraženi 100:97 što je Bobcatse na Istoku dovelo u situaciju da se bore za doigravanje. Osmo mjesto bježi im tri pobjede te s omjerom 24-39 nisu bez šanse. Usporedne radi, osma momčad na Zapadu ima 39-23. Protiv Wizardsa ponovno je briljirao Jason Richardson koji je ubacio 34 poena uz osam skokova, Matt Carroll dodao je 23 poena, a Raymond Felton 14 poena i 12 asistencija. Kod Wizardsa 30 poena uz deset skokova ubilježio je Antawn Jamison, a Roger Mason dodao je 15 poena.

Dobitnici večeri su Atlanta Hawksi. Oni su ubilježili dvije pobjede te se tako vratili na osmu poziciju Istoka u borbi za prvo doigravanje od 1999. godine. Hawksi su protiv Miamija prvo slavili u produžetku 114:111 nakon što je liga poništila posljednjih 51.8 sekundu ranije odigranog susreta te se ta završnica morala ponoviti. Ovo je prvi put od 1982. godine da se morao ponoviti dio utakmice, a Hawksi su i drugi put slavili. Nakon 15-minutne stanke, momčadi su ponovno izašle na teren i ponovno je Atlanta bila bolja, ovaj put 97:94. Joe Johnson s 39 poena, osam asistencija i šest skokova bio je neuhvatljiv, a Josh Smith dodao je 13 poena i osam skokova. Heatu nije pomogao niti dobar učinak Rickyja Davisa (27 poena), Dwyanea Wadea (24 poena i osam asistencija) i Shawna Mariona (14 poena i 13 skokova).

Golden State nema pravo na krivi korak. Iako imaju odličan omjer 39-23, tek su osmi na Zapadu dok deveti Denver ima 37-25 i ukoliko misle u doigravanje moraju pobjeđivati. To su napravili na gostovanju kod Orlanda kojeg su svladali 104:95 uz ispucanih čak 95 lopti iz igre. Šut ih nije služio, ali pobjeda je upisana i to zahvaljujući Baronu Davisu koji je ubacio 33 poena uz devet skokova, Stephenu Jacksonu koji je dodao 20 poena i devet skokova te Mickaelu Pietrusu koji je pak uhvatio 11 skokova. Kod Magica standardno najbolji Dwight Howard s 26 poena, 12 skokova i pet blokada te Hidayet Turkoglu s 23 poena i pet skokova.

Šetnju su imali Boston Celticsi protiv slabog Memphisa i bez problema su slavili 119:89. Ovo je Grizzliesima čak 16. poraz u zadnjih 18 utakmica, a ključni trenuci bili su otvaranje utakmice i drugog poluvremena. U oba razdoblja Boston je s najjačom petorkom razvalio Memphis i osigurao nedostižnu prednost. Šut Celticsa iz igre bio je na 58 posto, trica na 50 posto (15/30) i u takvim uvjetima teško ih je dobiti. Ray Allen ubilježio je 23 poena, Paul Pierce 19 poena i pet asistencija, a Kendrick Perkins 13 poena i 11 skokova. Hakim Warrick s 15 poena i pet skokova najučinkovitiji Grizli.

Nagradno pitanje za sve momčadi glasi ''kako zaustaviti Houston Rocketse''. New Orleans nije ponudio odgovor i T-Mac odveo je Houston do nevjerojatne 18. uzastopne pobjede. Od sezone 99/00 i niza Lakersa od 19 uzastopnih pobjeda, nitko nije imao ovakvu seriju, a ona je Rocketse dovela do treće pozicije na Zapadu. ''Niz je sjajan, pišemo povijest, ali to nije toliko bitno. Fokusirani smo na doigravanje, a ne na nizove'', kaže McGrady koji je Hornetsima ubacio 41 poen uz devet asistencija i šest skokova dok je Rafer Alston dodao 20 poena. Kod Hornetsa 37 poena i 11 asistencija upisao Chris Paul, 15 poena i 16 skokova Tyson Chandler, a 13 poena i deset skokova Predrag Stojaković.

Dallas je svladao Netse 111:91, a prva zvijezda večeri bio je Dirk Nowitzki. S 34 ubačena poena Nowitzki je preskočio Rolanda Blackmana na all time listi Mavsa te je sada najbolji strijelac Dallasa u povijesti. ''Rolando i ja smo veliki prijatelji, bio je i trener njemačke reprezentacije i vrlo smo bliski. Žao mi je što sam baš njemu preoteo rekord, ali to je velika čast'', rekao je Nowitzki nakon pobjede nad Netsima. Jason Kidd protiv svoje dojučerašnje momčadi nije šuterski briljirao, ali je dodao 13 asistencija.

Jazzeri su u revolveraškoj igri svladali Nuggetse 132:105. Već u prvom poluvremenu Utah je ubacio nevjerojatnih 77 poena, imao više od 20 poena prednosti te osigurao pobjedu. Mehmet Okur upisao je 27 poena uz 11 skokova, Carlos Boozer 23 poena i 11 skokova, Paul Millsap 16 poena i deset skokova te Deron Williams 14 poena i 16 asistencija. Kod Nuggetsa Allen Iverson ubacio je 28 poena, a Carmelo Anthony 24 poena uz šest skokova.

NBA, rezultati:
Cleveland – Indiana 103:95
Washington – Charlotte 97:100
Atlanta – Miami 114:111 (produžetak, zaostala)
Atlanta – Miami 97:94
Orlando – Golden State 95:104
New York – Portland 114:120 (produžetak)
Memphis – Boston 89:119
Houston – New Orleans 106:96
Dallas – New Jersey 111:91
Utah – Denver 132:105
LA Clippers – Minnesota 96:99.