Tri domaća i uljez

Peti nositelj Nicolas Almagro je još jednom potvrdio koliko je jak na ovom turniru uvjerljivom eliminacijom drugopostavljenog Argentinca Juana Monaca, kojeg je za sat i 14 minuta ispratio sa 6:3 i 6:2. Španjolac nije potrošio puno vremena na putu do svoje 13. uzastopne pobjede u Valenciji, a za 14. u nizu morat će preskočiti najveće iznenađenje tjedna, mladog Rusa Jevgenija Koroleva.

20-godišnji Moskovljanin, 113. tenisač svijeta, probio se u svoje drugo ATP polufinale u karijeri nakon onoga iz veljače prošle godine u Las Vegasu, kad se do četvrtfinala igralo u kontroverznom formatu po skupinama. Korolev je ovog petka sa 7:5 i 6:4 izbacio godinu dana starijeg Nizozemca Robina Haasea, riješivši u svoju korist ogled tenisača koji su kolo ranije slavili nakon spašenih meč-lopti - Rus je izvukao dvije protiv Daniela Gimeno-Travera, a Nizozemac jednu više protiv Marata Safina.

U gornjoj polovici ždrijeba polufinale će biti španjolsko, s prvim nositeljem Davidom Ferrerom i trećepostavljenim Tommyjem Robredom na suprotnim stranama. Ferrer je prošao uz dvije spašene meč-lopte na putu do 6:3, 1:6 i 7:5 protiv sunarodnjaka i sedmog nositelja Fernanda Verdasca, koji je još jednom ostao kratak korak do pobjede, što mu se ne događa prvi, drugi ili treći put. Verdasco je svoje prilike propustio s 30:40 na Ferrerovom servisu u devetom gemu trećeg seta i 40:30 na vlastitom servisu za pobjedu gem kasnije, pri vodstvu od 5:4.

Zanimljivo, petom tenisaču svijeta ovo je prvo polufinale u sezoni, a ista stvar vrijedi i za njegovog subotnjeg polufinalnog suparnika Tommyja Robreda, koji je među posljednjih osam pri vodstvu od 6:3 i 3:0 dočekao predaju Potita Staracea zbog ozljede desnog kuka.

No, dok je Ferrer u prva tri mjeseca godine ipak imao tri četvrtfinala, od kojih vrijedi izdvojiti ono na Australian Openu, Robredo se jedva sastajao s pobjedama, ni na jednom turniru nije ubilježio više od jedne. Vjerojatno je jedva dočekao vidjeti zemlju, ovo je ipak podloga koju najviše voli...

ATP Valencia, 18.4.2008., četvrtfinale: Ferrer (Španjolska, 1) - Verdasco (Španjolska, 7) 6:3, 1:6, 7:5, Robredo (Španjolska, 3, WC) - Starace (Italija, 8) 6:3, 3:0, predaja Staracea, Korolev (Rusija) - Haase (Nizozemska) 7:5, 6:4, Almagro (Španjolska, 5) - Monaco (Argentina, 2) 6:3, 6:2.