Utah Jazz pobijedili u Houstonu

Gosti su odmah od počeka utakmice odlučili da će kontrolirati tempo, te su od prvog napada preuzeli inicijativu. Carlos Boozer je u utakmicu, koju je završio sa 20 koševa i 16 skokova, krenuo čvrsto zabilježivši nekoliko napadačkih skokova čime je potvrdio svoju dominaciju pod koševima Houstona kojima i dalje nedostaje prisutnost Yao Minga.

“Imaju igrače koji donekle mogu ispuniti njegovo mjesto. Ne možete zamijeniti Yao Minga.“, rekao je Boozer koji je ponajviše profitirao nedostatkom tog All - Star igrača

Utah povećava vodstvo u drugoj četvrtini koje je u jednom trenutku doseglo 10 razlike (30:20), ali Rocketsi ostaju u utakmici serijom od 9:3 krajem poluvremena na koje su momčadi otišle rezultatom 47:41 za goste.

Ozlijede su jedan od najvećih problema za Houston ove sezone. Uz ozlijeđenog Yao Minga, ovu je utakmicu propustio i Rafer Alston, playmaker koji je ove sezone drastično napredovao i veliki je razlog za kvalitetnu sezonu koju njegova momčad proživljava. Tracy McGrady sinoć nije imao potporu svojih suigrača u mjeri koja je potrebna za pobjedu u doigravanjima. McGrady je ubacio 20 poena, ali uz loš postotak šuta od 37%. Uz McGradyja, solidno je odigrao Shane Battier koji je ubacio 22 poena, dok je Alstonova zamjena, Bobby Jackson, također uz mizeran postotak šuta, ubacio svega sedam poena.

“Jackson se stvarno mučio sa pogađanjem šuteva. Zbog situacije u kojoj se nalazimo, ne možemo si priuštiti slabe večeri od strane previše igrača. Moramo imati više ljudi koji će biti efikasniji napadački.“, rekao je poslije utakmice trener Houstona Rick Adelman.

Uz sve te probleme, Rocketsi su pred domaćom publikom odlično otvorili drugo poluvrijeme i u jednom trenutku poveli 53:51, ali raspoloženi gosti nisu ni pod koju cijenu htjeli izgubiti ovu utakmicu, te su potpunom kontrolom igre početkom posljednje četvrtine prešli u dvoznamenkasto vodstvo koje su održali do kraja utakmice.

“Zasigurno smo sretni što smo pobijedili prvu utakmicu“, objasnio je Derek Williams. „To je i bio naš cilj, da dođemo i ukrademo jednu što ranije“. Williams je svoju momčad predvodio sa 20 poena, uz 10 asistencija. Koš više od njega zabio je, sinoć vrlo raspoloženi Andrei Kirilenko sa 21 poenom, dok je Kyle Korver ponovno odigrao odlično ušavši sa klupe i zabivši 11 koševa.

Rocketsi su ovim porazom izgubili prednost domaćeg terena, a s obzirom da igraju protiv momčadi iz Salt Lake Cityja, koja je ove sezone kod kuće izgubila svega četiri utakmice, ova se pobjeda Jazzera može pokazati odlučnom za konačni ishod ove serije.

NBA, doigravanje, prva runda, prva utakmica: Houston Rocketsi – Utah Jazz 82:93