Boston gazi sve pred sobom

Boston je na samome početku djelovao vrlo sigurno i organizirano, što se odmah osjetilo i na rezultatu, kada su u prvoj četvrtini stvorili opipljivu prednost i zahvaljujući serijom od tri trice Paul Piercea došli do rezultata 24:12. No, Hawksi uzvraćaju preko Marvina Williamsa i Ala Horforda, koji vraćaju utakmicu u neizvjesnost, te prvu četvrtina zaključena rezultatom 29:21, odlazi u korist Celticsa.

Hawksi drugu četvrtinu otvaraju serijom 6:0, a Josh Childress svojim zanimljivim kombinacijama i atraktivnom igrom dovodi Atlantu na samo dva poena zaostatka. Nažalost po Hawkse, rezultat 29:27 na semaforu ne stoji još dugo, jer Celticsi igraju na krilima raspoloženog Piercea, koji pogađa apsolutno sve što pokuša ubaciti i rade seriju 15:7. No, Hawksi se pokazuju kao tvrd i ne padaju tako lako pod izvrsnom igrom Celticsa. Druga četvrtina okončana je rezultatom 49:40, u kojoj je Pierce pokazao svu raskoš talenta i ubacio najveći dio poena, dok je na drugoj strani glavni pokretač momčadi bio Joe Johnson.

Allen oduševljava domaću publiku svojom sjajnom igrom, a gostima ne daju apsolutno nikakve šanse za dovođenjem susreta u neizvjesnost, te je nepogrešiv sa linije slobodnih bacanja, trice ulaze jedna za drugom, a i šutevi za dva nisu nikakav problem. Susret odiše atraktivnošću i iznimno brzim odigravanjima akcija. Igrači čine gotovo sve što su treneri zamislili, a na semaforu se brojevi neumorno vrte i donose prevagu Celticsima, zaustavivši se pri rezultatu 73:55 na kraju treće četvrtine.

Posljednju četvrtinu obilježili su zaigrani Garnett i Pierce, koji su se vješto poigravali gostujućom obranom i jednostavno uživali u ovoj suverenoj pobjedi. Pored ovakvih Celticsa svaka momčad se doima slabom i neorganiziranom, no, Hawksi su tek poslije 9 dugih godina ponovno zaigrali u play-offu i čini se kako su pod tim dojmom ostali ukopani i nemoćni pored giganta iz Bostona.

Kao najboljeg pojedinca susreta možemo istaknuti gostujućeg igrača rookieja Ala Horforda, koji je ubacio 20 poena, a sjajnoj statistici dodao je i 10 skokova, te 2 asistencije. Među Celticsima teško je reći tko je više dao, jer su i ovoga puta djelovali skladno i disali kao jedno, no, jedno ime ipak zaslužuje da bude uvršteno na popis kao ponajbolji pojedinca ovog dvoboja, a to je Kevin Garnett koji je u ovu pobjedu ugradio 16 poena, 10 skokova i 4 asistencije.

Garnett je bio posebno dirnut trenutkom dok je izlazio na teren, budući da mu je ovo bila prva utakmica doigravanja nakon 4 godine suše: "Morao sam usporiti kada sam prolazio tunelom koji vodi prema terenu i poslušati tu razdraganu publiku, te osjetiti kako dvorana doslovno podrhtava od uzbuđenja i radosti. Morao sam uzeti trenutak za sebe i zahvaliti Bogu što se ponovno nalazim u ovakvoj poziciji." No, čini se kako gosti nisu bili pretjerano razočarani porazom, a Johnson je rekao: "Nisam očekivao da će se utakmicu ovako rasplesti, no, drago mi je da smo dali sve od sebe i pokazali što znamo. Sada smo shvatili što znači igrati u doigravanju i poučeni tim iskustvom radujemo se idućoj utakmici koja bi trebala krenuti drugačijim tokom."

Trener Celticsa Doc Rivers vjeruje kako njegova momčad još ima mjesta za napredak: "Mi smo pobijedili u ovoj utakmici, ali smo napravili neke stvari za koje sam uvjeren da ih možemo i moramo odigrati puno bolje." Pierce je bio sretan zbog pobjede, ali i suigrača Garnetta: "Kevin je odradio izvrstan posao u drugom poluvremenu, komunicirajući i držeći momčad na okupu, tako da je naša igra imala i glavu i rep, a mi smo samo morali poentirati."

Sljedeća utakmica na rasporedu je u srijedu 23. travnja također u Bostonu, u kojoj očekujemo još jednu pravu košarkašku poslasticu.

NBA, prva runda doigravanja:
Boston Celtics - Atlanta Hawks 104:81