Na krilima Garnetta do nove pobjede

Prva četvrtina ponudila je veliku rezultatsku neizvjesnost jer se uistinu igralo koš za koš, tako da nitko nije uspio stvoriti konkretnu prednost koja bi mu omogućila barem kratko opuštanje u igri. No, Celticsi su u jednom trenutku otišli na 11 koševa razlike, da bi Hawksi gotovo uspjeli anulirati stvorenu prednost i četvrtinu završiti ugodnim rezultatom 24:20.

U drugoj četvrtini na scenu stupa Sam Cassell koji u suradnji sa Garnettom i Paulom Pierceom stvara kvalitetne i brze akcije koje završavaju prekrasnim pogocima, a na semaforu stoji rezultat 52:37 u korist domaćina. Malo opuštanja pred kraj četvrtine Celticsi sebi mogu priuštiti pa su i primili još 5 poena te je četvrtina okončana rezultatom 52:42, a već se tu naziralo tko će biti najbolji pojedinac susreta.

Garnett igra atraktivno, učinkovito i pravovremeno svojim preciznim dodavanjima pronalazi suigrače. Svakako, on je najpotpuniji igrač kojeg svaka ekipa samo može poželjeti. U trećoj četvrtini na djelu je izvrstan timski rad, a Ray Allen zabija uistinu sve i uz svoje raspoložene suigrače Rajona Ronda te Piercea gosti nemaju nikakve šanse. Ova dinamična četvrtina završena je rezultatom 76:58, koji je Bostonu omogućio mirnu završnicu i odmaranje pojedinih igrača.

Posljednju četvrtinu sjajnom igrom zatvaraju Garnett i Cassell kod Celticsa dok je Atlanta unatoč izvrsnom nastupu svog najjačeg trojca Marwina Williamsa, Josha Smitha i Marka Bibbya ipak ostala rezultatski prekratka te ubacila samo 77 koševa. Međutim, uzme li se u obzir da pred njima stoji jedna od boljih obrana te najučinkovitija momčad regularnog dijela prvenstva, ovo je svakako ohrabrujući rezultat za njih.

Najbolji igrač susreta definitivno je Kevin Garnett koji je još jednom potvrdio svoj zvjezdani status i u potpunosti ga opravdao, ostavivši srce na terenu te se u potpunosti prepustio publici koja ga je nosila od prve minute i gromoglasnim navijanjem pozdravljala svaki njegov potez. Ubacio je 19 poena, a toj statistici je pridodao i 3 asistencije te 10 skokova, što još jednom dokazuje koliko je sposoban i talentiran igrač. U redovima Atlante posebno se istaknuo Josh Smith, koji je postigao 13 poena uz 3 asistencije te 8 skokova.

Allen je nakon susreta rekao: "Malo su nas pritisnuli. No, mi smo znali svaki njihov korak, znali smo što će pokušati napraviti. Pokušavali su konstantno napadati i ne ostavljati nam niti malo prostora da se pokušamo organizirati, no, mi smo pronašli rješenje i odgovorili jakim kontranapadima." Svoje viđenje ove utakmice igrač Atlante Smith slikovito je prenio među novinarima: "Ovo je bilo nevjerojatno iskustvo. Kada se vratimo kući, u naš grad, u našu dvoranu, trebat ćemo svoje navijače više nego ikad."

Tako je priča završila u Bostonu, gdje su Celticsi, moglo bi se reći i očekivano ubilježili dvije pobjede te sad mirne duše mogu otputovati u Atlantu gdje ih 26. i 28. travnja očekuju novi izazovi u srazu sa starim poznanicima Hawksima.

NBA, prva runda doigravanja, druga utakmica:
Boston Celtics - Atlanta Hawks 96:77