Veić nastavlja seriju

Iako se dogodilo predajom prvog nositelja u rezultatskom minusu rano u drugoj dionici, kod 7:6(4), 1:0 i 40:0 na servisu hrvatskog kvalifikanta, Antonio Veić ima razloga proslaviti dosad najzvučniji skalp u karijeri. Tijekom cijelog trajanja skraćenog meča se vrlo dobro nosio, pa čak i igrao bolje od 63. tenisača svijeta, nedavnog polufinalista Estorila i Barcelone, uz poraze od Rogera Federera i Rafaela Nadala na ta dva turnira.

"Ovo mi je daleko najveći skalp u karijeri, jasno, ipak je Top 100 igrač", komentirao je Veić nakon prolaska u četvrtfinale: "Na početku me držala nervoza, osjećao sam tremu tijekog cijelog meča, ali osim toga, sve ostalo bilo je u redu. Dobro sam se kretao, čekao svoju priliku, mislim da sam zasluženo dobio prvi set, a što je bilo kasnije s njegovom ozljedom, zaista ne znam. No, u prvom setu sam bio bolji od njega."

Nakon nadoknađenog izgubljenog servisa iz prvog gema, Antonio je u prvom setu okrenuo i vodio s 3:1, no nije uspio zadržati tu prednost. Odluka je pala u tie-breaku, kojeg je Veić riješio u svoju korist s dva mini-breaka nakon 5:4. Drugi set trajao je tek nešto više od jednog gema - Gremelmayr je odmah ispustio servis, a kod 30:0 za Antonija u idućem gemu tražio je pomoć fizioterapeuta i zavoj oko lijevog gležnja, ali nije bilo puno pomoći.

"Bol me prati već otprije dva tjedna. U prvom setu se vratila, nisam se mogao osloniti na nogu i normalno odigrati bekhend", pojasnio je prvi nositelj svoje probleme: "Procijenio sam da mi je bolje da se ne nastavim mučiti i pogoršam stanje, ne želim riskirati i propustiti sljedeći tjedan."

"U prvom setu nisam baš vidio da ima nekih problema, trčao je kao lud i stizao neke stvari koje su izgledale nemoguće", dodao je Antonio kako se to činilo iz njegovog kuta gledanja. U krajnjoj liniji - povoljno, kakva god bila pobjeda, jedino važno je da se piše.

U četvrtfinalu u petak slijedi dvoboj sa Španjolcem Pereom Ribom, koji je u prvom meču srijede na terenu broj 4 sa 7:5 i 6:3 iznenadio osmog nositelja, Rusa Mihaila Kukuškina.

"Dobio me lani u Umagu, tada me čak razbio, bit će to prilika za revanš", najavio je Veić četvrtfinalni ogled s Ribom, prisjetivši se prošlogodišnjeg poraza sa samo tri osvojena gema (6:0, 6:3) na startu umaških kvalifikacija: "Znam kako igra, tipično španjolski, brz je na nogama... Bit će to otvoren meč."

Drugi nositelj Carlos Berlocq dohvatio je četvrtfinale uz puno muke i izvlačenje s ruba poraza protiv Austrijanca Olivera Maracha. Drugopostavljeni Argentinac gubio je sa 6:1 i 5:2 uz dva breaka zaostatka u drugom setu, no nakon gotovo tri sata borbe uspio je okrenuti i slaviti s 1:6, 7:5, 6:4.

U četvrtak nas očekuju preostala dva nastupa hrvatskih aduta u osmini finala singla. Kvalifikant Vjekoslav Skenderović će u drugom meču dana na središnjem terenu, ne prije 17 sati, pokušati iznenaditi devetog nositelja Christophea Rochusa, prošlotjednog finalista Rijeka Opena, dok su nakon njih na redu peti nositelj Roko Karanušić i Talijan Alberto Brizzi.

Zagreb Open, 14.5.2008., osmina finala: Veić (Hrvatska, Q) - Gremelmayr (Njemačka, 1) 7:6(4), 1:0, predaja Gremelmayra, Riba (Španjolska) - Kukuškin (Rusija, 8) 7:5, 6:3, Eschauer (Austrija, 6) - Ulihrach (Češka) 7:6(4), 4:3, predaja Ulihracha, Berlocq (Argentina, 2) - Marach (Austrija) 1:6, 7:5, 6:4.

Parovi, četvrtfinale: Riba/Santos-Gonzalez (Španjolska) - Marach/Mertinak (Austrija/Slovačka, 1) 6:7(1), 6:4, 10:6, Stahovski/Zib (Ukrajina/Češka) - Huss/Hutchins (Australija/Velika Britanija, 3) 4:6, 7:5, 10:7, Dodig/J. Silva (Hrvatska/Brazil) - Berlocq/Ferreiro (Argentina/Brazil, 4) 7:5, 2:6, 10:3.

Raspored za četvrtak:

Središnji teren, od 14 sati: Kuznetsov (SAD) - Vanek (Češka, 3), ne prije 17 sati: C. Rochus (Belgija, 9) - Skenderović (Hrvatska, Q), Brizzi (Italija) - Karanušić (Hrvatska, 5).

Teren broj 4, od 14 sati: Ferreiro (Brazil) - Phau (Njemačka), ne prije 15,30 sati: Škugor/Veić (Hrvatska) - L. Zovko/Pala (Hrvatska/Češka, 2), Riba/Santos-Gonzalez (Španjolska) - Stahovski/Zib (Ukrajina/Češka).