Cavendishu etapa, Ricco dopingiran

23-godišnji Manxman je nakon sprinteva u petoj odnosno osmoj etapi slavio i na 12. - 168.5 kilometara dugačkoj od Lavelaneta do Narbonnea i to zahvaljujući pravovremenom bijegu iz pelotona ispred drugoplasiranog Francuza Sebastiena Chavanela i Belgijca Gerta Steegmansa na trećem mjestu.

Cavendish je smogao snage nakon ubitačnog uspona na Hautacam u Pirinejima prije tri dana - do cilja je, naime, 10. etape stigao zadnji 169., a o umoru, kaže, dovoljno govori da "umjesto pobjede s pet-šest dužina bicikla, Chavanela sam ostavio za samo nje pola".

Vodeći u ukupnom poretku 20. je mjestom zadržao sekundu prednosti nad Frankom Schleckom (28. također u vremenu pobjednika), a s obzirom na ravničarsku narav etape promjena u generalnom plasmanu ne bi bilo da nije buknula još jedna doping-afera.

Šok je navijačima, momčadskim kolegama i organizatoru priredio Riccardo Ricco - 24-godišnji Talijan, pobjednik šeste i devete etape, treći je pali na EPO, a njegov Saunier Duval u 12 je sati odlučio napustiti utrku. "Odluka je naša i ASO nam je nije nametnuo", izjavio je sportski direktor Martin Fernandez, a direktor Toura Christian Prudhomme je samo kratko procijedio: "Ovo troje samo potvrđuju da su kontrole doista učinkovite i da straha o eventualnom provlačenju kroz rupe nema".

Ricco je preko noći držao devetu poziciju s dvije i pol minute zaostatka za Australcem u maillot jauneu i njegov je slučaj zaista udarac za Tour - Beltran i Nevado ranije još su i pregrmili, ali drugoplasirani na ovogodišnjem Giru i dojučerašnji lider u poretku penjača i mladih vozača - boli.

Sutra se vozi 182 kilometra jugom od Narbonnea do Nimesa, a s tri uspona samo četvrte kategorije i ova etapa pogoduje sprinterima.

Tour, 12. etapa:
1.Cavendish (Velika Britanija, Columbia) 3.40.52
2.Chavanel (Francuska, Francaise des Jeux) 0
3.Steegmans (Belgija, Quickstep) 0
4.Zabel (Njemačka, Milram) 0
5.Freire (Španjolska) 0
...
Ukupni poredak:
1.Evans (Australija, Silence Lotto) 50.23.05
2.Schleck (Luksemburg, CSC) +0.01
3.Vande Velde (SAD, Garmin Chipotle) +0.38
4.Kohl (Austrija, Gerolsteiner) +0.46
5.Menčov (Rusija, Rabobank) +0.57
...