Latvija pogurala Hrvatsku u polufinale

Nakon poraza od Rusije jučer, Hrvatska je tražila pobjedu protiv Francuza koja bi ju odvela u polufinale. Na papiru je izgledalo jednostavno, Francuze smo pobjeđivali bez problema u pripremama, Francuzi su od Latvije koju je Hrvatska lako dobila katastrofalno poraženi i naravno, očekivali smo pobjedu. Međutim na parketu je bila posve drugačija slika.

Počelo je dobro, ali na žalost, dobar je bio samo početak. Nakon startnih 10:5 za Hrvatsku, Francuska je ubacila u brzinu više i do kraja prve četvrtine već preuzela vodstvo. Već u drugoj četvrtini počeli su se javljati prvi veliki problemi. U prvih sedam minuta druge četvrtine Francuska je napravila seriju 20:7 i pobjegla na 44:29, naši su se reprezentativci spustili na minus deset, ali u zadnjoj sekundi prvog dijela Albicy ubacuje tricu za 47:34 na odmoru.

Lang i Albicy na startu drugog poluvremena vode Francusku na najviših 51:34 da bi se Hrvatska do kraja četvrtine ipak uspjela značajno približiti i nakon Prostranove trice doći na 61:56.

Sedam minuta prije kraja susreta Francuska je vodila 70:61 da bi nakon toga Hrvatska preko Zubčića i Ramljaka napravila 10:0 i preuzela vodstvo četiri minute prije kraja.

Tada smo se ponadali kako će ipak stvari sjesti na svoje mjesto, međutim, ponovno dolazi do problema. Prvo se promašuju slobodna bacanja (Zubčić dva, Radošević dva), a zatim u posljednjih 40 sekundi i tri napada kod vodstva Francuske 74:73. Prvo je Prostran promašio polaganje, u napadu je skočio Batur, zatim je 20 sekundi prije kraja Zubčić promašio tricu, lopta je ostala u našem posjedu, a sve je začinio Prostran promašenom još jednom tricom tri sekunde prije kraja i tu je priča završena.

Unatoč svim problemima, Francuzi su se nudili, postojala je prilika za pobjedu, ali nije iskorištena.

Toni Prostran ubacio je 22 poena uz pet asistencija, Mario Delaš dodao je 16 poena i pet skokova. Kod Francuza Lang je ubacio 16 poena uz pet skokova, a Tanghe 13 poena uz deset skokova. I onda je uslijedio rasplet koji nam je savreno išao na ruku. Nadali smo se ostvarenju teške misije, latvijeskoj pobjedi protiv Rusije s barem dva poena razlike i to se dogodilop. U dramatičnoj završnici košem u posljednjoj sekundi uz dodatno bacanje Zeidaksa, Latvija je slavila 79:75 i Hrvatskoj donijela polufinale. Rusi su imali u završnici sve u svojim rukama, ali nisu to znali iskoristiti.

EP U18:
Hrvatska - Francuska 73:74.

Poredak:
1. Francuska 5-1
2. Hrvatska 3-2
3. Rusija 3-2
4. Latvija 3-2
5. Turska 2-3
6. Ukrajina 0-5.

U trokutu Hrvatska/Rusija/Latvija, naša reprezentacija ima koš razliku +8, Rusija +5, a Latvija -13 što Hrvatskoj donosi plasman na drugu poziciju, polufinale i izravan plasman na Svjetsko prvenstvo.