Hrvat Hrvatskoj najveća prepreka

Dosta je bilo samozadovoljstva, vrijeme je za novi korak. U nedjelju u 14 sati po našem vremenu hrvatska košarkaška reprezentacija igra prvi susret skupine A olimpijskog turnira protiv Australije.

Momčad koju je izbornik Jasmin Repeša doveo do Pekinga sad ima nove ciljeve. Logično, iako svi u glavi imaju ponos zbog nastupa na Olimpijskim igrama, ne postoji vrhunski sportaš koji ne želi više. Bolje.

Australci će nam pokazati smjernice glede toga čemu se možemo nadati na pekinškom turniru. Protivnik je "po mjeri", dobro je što nismo odmah "udarili" na Argentince ili Ruse, no ako želimo (a želimo) u četvrtfinale, sve osim pobjede učinit će taj put vrlo trnovitim. I Australci su svjesni važnosti te prve utakmice i sigurno je da nas čeka bitka "na nož" do posljednje lopte.

Andrew Bogut je naš, no nešto malo više pripada i Australcima. Iako je prvi izbor NBA Drafta 2005. pun tetovaža s hrvatskim motivima, pun ljubavi prema domovini svojih predaka u kojoj je boravio i ovog ljeta, popusta nam u susretu protiv Australije sigurno neće dati. Štoviše - bit će iznimno motiviran i željan pobjede, kao i svaki pravi sportski šampion.

Australci pokušavaju igrati brzu košarku s puno ritma, pa je pitanje kako će se u takvu shemu uklopiti njihovo prvo ime. Visoka linija im je iznimno jaka, uz Boguta pozornost zaslužuju dugogodišnji centar ruskog CSKA David Andersen i Matt Nielsen iz Lietuvos Rytasa. Ostatak momčadi nisu zvučna imena, ali imaju nekoliko vrlo opasnih "bombardera" s vanjskih pozicija.

Kod nas je najvažnija vijest da su svi zdravi. Dio košarkaške delegacije sudjelovao je na mimohodu na otvaranju Igara, ali nadamo se da su se uspjeli oporaviti i aklimatizirati na pekinško vrijeme. Na našim centrima će biti velika zadaća u hrvanju s visokom australskom trojkom, no nema dvojbe da imamo i kvalitetu i želju za pobjedničko otvaranje olimpijskog turnira.

S Australcima smo se dvaput dosad sastajali na Olimpijskim igrama. Prvi put u Barceloni 1992. i pobijedili ih uvjerljivo 98:65, ali uzvratili su nam u Atlanti 1996. 71:73. Pobijedili smo ih i na Svjetskom prvenstvu u Torontu 1994. (83:69), pa ćemo u Pekingu tražiti put prema trećoj pobjedi u četiri međusobna susreta.