Muškarci po uzoru na žene

SAD – Rusija 3:2 (25:22, 25:21, 25:27, 22:25, 15:13)

Igrajući poen za poen u prvom setu, Rusi su prvi u meču stvorili osjetniju prednost – uspješno realiziranim napadom i s dva uzastopna bloka došli su do 11:14. No nedugo nakon toga red za servis kod Amerikanaca bio je na Stanleyu koji je potpuno preokrenuo rezultat. S dva asa i neobranjivim servisima Stanley je ne samo vratio Amerikance u igru, već im i velikim serijom od 5:0 donio vodstvo (17:15) koje je odlučilo pobjednika prvog seta.

Drugi je set sa svoja dva ponovno sjajna servisa otvorio Stanley, no Rusi su se nakon time – outa vratili, poboljšali svoj blok i veći dio seta imali rezultat na svojoj strani. Pri rezultatu 17:20 započeo je veliki povratak Amerikanaca koji su napravili nevjerojatnu seriju 8:1 te osvojili i drugi set. U trećem su setu Rusi pojačali obranu, dok je napade uspješno realizirao izvrsni Mikhaylov (31 poen u meču), čime su dobro iskoristili malo opuštanje Amerikanaca i započeli svoj preokret uvevši meč u četvrti, a potom i u peti set. U potpuno izjednačenoj borbi petog seta Lee je u samoj završnici bio najsnalažljiviji i svojim dvama uzastopnim poenima odveo Amerikance u finale.

Italija - Brazil 1:3 (25:19, 18:25, 21:25, 22:25)

Iako nije imao uzbudljivu i neizvjesnu završnicu kao prvi, i drugi je polufinalni dvoboj muškog turnira ponudio vrlo kvalitetnu i sadržajnu odbojku. Nakon što su neočekivano lako izgubili prvi set, Brazilci su u nastavku susreta preuzeli kontrolu i preko Italije izborili nastup u nedjeljnom finalu.

Početak dvoboja u potpunosti je pripao Talijanima. Nakon nekoliko uvodnih izmjena servisa s obje strane, Azzuri prave seriju 6:0, kojom se odljepljuju na 9:3 i praktički stavljaju prvi set u "džep", s obzirom da Brazilci do kraja nisu uspjeli ozbiljnije ugroziti njihovu prednost. U tim trenucima činilo se da bi mogli svjedočiti još jednom maratonskom dvoboju, a možda čak i iznenađenju, budući da je Brazil u ovaj dvoboj išao kao favorit.

Taj je status momčad Bernanda Rezendea ipak potvrdila u sljedeća tri seta, u kojem je postavila stvari na svoje mjesto i osigurala finalni obračun s SAD-om. Nema sumnje, Brazilci će biti favoriti i u tom susretu, ali igre koje su Amerikanci prikazali u Pekingu pozivaju na oprez.

Podsjetimo, iste će se nacije naći u finalu i u ženskoj konkurenciji, što je svakako interesantan podatak. I potvrda gdje se trenutno igra najbolja odbojka.