"Htio sam utrčati u teren"

Hrvatska nepobjedivost je nakon 14 dugih godina naprasno prekinuta. I ako ju je tko morao prekinuti onda su to definitivno i zasluženo Englezi. Koliko smo im boli i gorčine nanijeli u prošlom kvalifikacijskom ciklusu, toliko su nam s kamatama sada vratili. Iako ovaj poraz možda neće biti presudan u viziranju mjesta za Svjetsko prvenstvo, jako nas peče jer je cijela nacija živjela u euforiji, čekala se ta povijesna treća zaredom pobjeda nad nacijom koja je izmislila nogomet, da smo, realno, očekivali previše.

Slaven Bilić je mlad i perspektivan i iako iza sebe ima za, dužinu svoje karijere, velike domete, Slaven Bilić nije Fabio Capello. Capello koji je po viđenom ove srijede preporodio Gordi Albion i napokon im objasnio kako će uspjeti. Kvalitetu imaju i to je sigurno. Svi engleski reprezentativci igraju u najjačim klubovima svijeta, konstantno nastupaju u finalnim natjecanjima europskih kupova, a i liga im je posljednjih godina neprikosnovena u kvaliteti i interesu.

Hrvatskoj su nedostajala dva važna, a možda i ključna igrača. Niko Kranjčar i Eduardo da Silva. Modrić je pokušao, no predobro su ga zatvarali, prave podrške od suigrača nije imao. Suradnja Kranjčara i Modrića, obostrano podmetanje leđa, a posebice oni kranjčarovski golovi kojima je znao načeti suparničku mrežu i dati nam krila u nastavku susreta.

Olić je ponovno bio rastrčan i željan igre no Ola ipak nije Eduardo. Dudu ne može maratonski istrčati jednu utakmicu, no zato ju jednim potezom može riješiti. I to onda kada se najmanje nadamo. Petrićeva se forma tek diže, no i njemu je prije svega potreban kvalitetan i kreativan vezni red. No kada sve sumiramo, ostajemo pri zaključku da smo bili nemoćni. I tu je kraj. Moramo suparniku priznati da je bio bolji, odigrao jednu od svojih boljih utakmica, a na koncu nas to ne treba ni čuditi budući da smo im dvama pobjedama i direktnim izbacivanjem sa europskog prvenstva dali motiv više.

Situaciju na terenu zorno je opisao i ozlijeđeni Eduardo koji je, dobivši velike ovacije od maksimirske publike prije početka susreta, iako razočaran, istaknuo kako nije sve gotovo. "Teško mi je bilo to gledati. Svi smo bili uvjereni u pobjedu. Došlo mi je da utrčim u teren i zaigram. Ovaj teško poraz moramo samo što prije zaboraviti i okrenuti se utakmicama koje slijede. Još je dosta bodova u igri. Možemo barem uzvratiti Englezima na Wembleyju."

Razočaranim viđenim bio je i čelni čovjek Republike, Stjepan Mesić. "Igrali smo dobro prvih petnaestak minuta, zatim je uslijedio potpuni raspad sustava. Nadam se da će naši dečki iz ovoga izvući pouku."

Službeni komentator HTV-a i brončani sa SP-a 1998., Igor Štimac, smatra kako je Kovačevo isključenje potpuno usmjerilo utakmicu. "Nije bilo govora o isključenju. Sudac je kasnije ušao u kompenzacije, Lampardu je poništio čisti gol i dopustio nam da postignemo pogodak iz Srninog prekršaja", mišljenja je Bilićev bivši suigrač.

Ponovila nam se Turska, ovog puta u puno gorem obliku. Nakon glupo primljenog pogotka smo moralno potpuno potonuli, Bilić nije uspio dignuti momčad, a nakon Kovačevog isključenja su svi znali - gotovo je. No najvažnije od svega je da je lopta favorita skupine prebačena na Englesku. Hrvatska, i to smo se svi mogli uvjeriti, najbolje igra kad je potpuno rasterećena, bez imperativa.