Vikingsi spasili sezonu

Očekivao se žestok dvoboj između ove dvije momčadi, i zaista su ljubitelji atraktivnih udaranja i blokova došli na svoje. Krajnji rezultat (30:27), u utakmici punoj preokreta, otišao je na stranu Vikingsa, kojima je ova pobjeda bila nužna kako bi se održali u igri za doigravanje.

Napad Minnesote je proradio točno u onolikoj mjeru koja je potrebna da se nadigraju atraktivni i eksplozivni Saintsi. Nadigraju, uvjetno rečeno jer je tu bilo zaista svega.

Počelo je vodstvom Saintsa nakon dodavanja Drewa Breesa (26/46, 330 yds, TD, dvije presječene lopte) za Deveryja Hendersona od 17 yardi i izgledalo je kao da će ovo biti još jedna utakmica s fantastičnim Breesom koji odličnom igrom vodi svoju momčad do pobjede. Zakompliciralo se kada je Antoine Winfield, branič Vikingsa, blokirao FG pokušaj i vratio ga za 59 yardi. Prva četvrtina je završila 10:10.

Winfield je zaista predvodio svoju obranu u ovoj utakmici. Imao je osam tackleova, rano u drugoj četvrtini je srušio Breesa, kojemu je lopta ispala. Winfield je spremno zgrabio. Vikingsi su se odjednom našli pred vratima Saintsa. Umjesto dodavača Frerottea, probijač Chester Taylor je uputio dodavanje od 4 yarda za Shiancoea, koji ga hvata za polaganje i vodstvo 17:10. Poluvrijeme su završili s 20:10.

Reggie Bush nastavlja sa svojom raznovrsnom igrom. Probio se za svega 39 yardi u 12 pokušaja, ali je zato uhvatio sedam lopti i zabio dva polaganja na punt returnu (izjednačio NFL rekord). Prvi je stigao na kraju treće četvrtine, kada je, uz pomoć fantastičnog bloka suigrača Dunbara, vratio ispucavanje za 71 yardu. Pri rezultatu 20:20, Bush ponovo hvata ispucavanje i vraća ga za polaganje (64 yds). Saintsi su se odjednom našli u vodstvu 27:20.

Dodavač Vikingsa, Gus Frerotte (19/36, 222 yds, TD) je s nekoliko dubokih dodavanja za hvatača Berriana (šest hvatanja za 110 yds) vratio Vikingse u igru. Berrian hvata Frerotteovo dodavanje od 33 yarde za polaganje i izjednačenje, sedam minuta do kraja.

Saintsi ne iskorištavaju svoju priliku za vodstvo, nakon što Gramatica promašuje FG od 46 yardi. Vikingsi su ponovno u napadu i Frerotte ponovno baca duboko za Berriana. Berrian ne hvata, ali suci zovu ometanje hvatanja od strane obrane. To znači da je lopta duboko u teritoriju Saintsa minutu prije kraja. Kicker Longwell pogađa FG (30 yds) 13 sekundi do kraja, za konačan rezultat 30:27.

Saintsi (2-3) su ukupno imali četiri izgubljene lopte i kažnjeni za 102 yarda. Zaustavili su probijača Petersona na 32 yarde, ali nisu isto napravili s dodavanjima. Vikingsi su ovom pobjedom spriječili četvrti poraz sezone. Sada su na omjeru 2-3 i vratili su se u igru u diviziji s Bearsima (3-2), Packersima (2-3) i Lionsima (0-2).

NFL, rezultat: New Orleans Saints - Minnesota Vikings 27:30