Kako protiv Sharksa?

Tri uzastopna poraza ipak bi bila malo previše za Detroit Red Wingse. Nakon postrtaja u prethodne dvije utakmice, aktualni prvaci noćas su u svojoj dvorani svladali Columbus Blue Jacketse, vrativši se ponovno na, za njih uobičajene, pobjedničke staze. Ipak, put do bodova za domaću momčad nipošto nije bio lagan, budući da je pobjednik odlučen tek u samoj završnici utakmice...

Neizvjesnu utakmicu u Joe Louis Areni dao je naslutiti Jakub Voracek, koji je u 15. minuti prve trećine pogodio za 1:0 vodstvo Blue Jacketsa. Za izjednačenje se, tri minute poslije, powerplay golom pobrinuo Henrik Zetterberg, a početkom druge trećine Jiri Hudler donio je domaćinima prvo vodstvo na utakmici, također u situaciji s igračem više na ledu. Igra se tada nakratko primirila, da bi završnica druge trećine ponudila još dva pogotka, po jedan na svakoj strani. Na 2:2 poravnao je Fedor Tjutin, dok je minimalnu prednost Red wingsima prije ulaska u posljednjih minuta osigurao Marian Hossa.

Jacketsima je samo 80 sekundi igre u završnoj trećini trebalo za novo izjednačenje, a pogodak je, svoj drugi na utakmici, postigao Tjutin. Tako je utakmica, usprkos velikoj dominaciji domaćina u udarcima na gol (u konačnosti je omjer bio 35:16), ušla u potpuno otvorenu završnicu, u kojoj se čovjekom odluke, ne prvi puta ove sezone, pokazao Marian Hossa. Dvije minute prije kraja slovački napadač je primio pločicu od Pavela Datsyuka i naciljao mrežu Pascala Leclairea, za svoj već 13. pogodak u ovoj sezoni. Pobjedu domaćina sedam sekundi prije isteka vremena golom u praznu mrežu potvrdio je Kris Draper.

Vodeća momčad lige, San Jose Sharksi, još uvijek ne posustaju ni za milimetar. Ionako najbolji start sezone u povijesti (19 pobjeda u 24 utakmice), Sharksi su noćas još malo "podebljali" uvjerljivom 6:2 pobjedom na gostovanju u Dallasu. Inače, momčadi iz Kalifornije bio je ovo prvi posjet Teksasu nakon epskog dvoboja u polufinalu Zapada prošle godine, kada su Starsi tek nakon četiri produžetka uspjeli doći do ključne četvrte pobjede, koja im je osigurala plasman u finale.

Ove sezone potpuno neprepoznatljivi Dallas (najlošiji skor lige) ravopravan je protivnik bio tek u početnih 15-ak minuta utakmice, nakon kojih je na ledu postojala samo jedna momčad, ona gostujuća. Prednost Sharksima u 12. minuti donio je Joe Pavelski, a samo minutu i pol nakon tog gola za izjednačenje Teksašana pogodio je Loui Eriksson, što se na kraju pokazalo i kao gotovo sve što su domaćini uspjeli napraviti u ovom dvoboju.

Do isteka prvih 20 minuta mrežu domaćeg vratara Martyja Turca dvaput je pogodio Dan Boyle, da bi utakmica potpuno prelomljena bila u drugoj trećini, s dva nova pogotka rapoloženih Sharksa. Strijelci su bili Michalek i Blake, koji su trenera domaćih, Davea Tippeta, natjerali na promjenu vratara. Indisponiranog Turca ne golu je zamijenio Tobias Stephan, no bilo je jasno da dvojbe oko pobjednika u ovom dvoboju nema, i da će posljednja trećina biti samo formalnost. Polovinom iste prednost gostiju još je malo povećao Tomas Plihal, da bi konačnih 6:2 tri i pol minute prije kraja postavio James Neal.

Vidjeli smo, dakle, kako su svoj posao noćas odradile dvije najbolje momčadi lige, a sad je vrijeme i za mali pregled ostalih rezultata ove, iznimno bogate, NHL večeri.

Probuđeni Sabresi na svom su ledu dočekali Pittsburgh Penguinse i odnijeli pobjedu na vrlo neobičan način. Pingvini su, naime, momčad koja pobjeđuje najviše utakmica u kojima gubi nakon dvije trećine (dosad u ovoj sezoni sedam od 11), te zabija najviše pogodaka u posljednjoj trećini, ali ovog puta bili su prisiljeni gledati kako Sabresi preuzimaju njihov "recept". Nakon 40 minuta igra rezultat je bio 3:2 za goste (dvostruki strijelac Crosby), no onda su Sabresi odigrali odličnu posljednju trećinu, te pogocima Staforda i Gaustada osigurali drugu uzastopnu pobjedu, poslije serije od pet vezanih poraza.

Dvije noći nakon velikog slavlja u Joe Louis Areni, Montreal Canadiensi doputovali su u još jednu teško osvojivu tvrđavu, dom Washington Capitalsa. Nadali su se Canadinesi i drugom velikom skalpu na ovoj gostujućoj turneji, no u glavnom gradu SAD-a pali su bez "ispaljenog metka". Capitalsi su slavili s "glatkih" 3:0, a pogotke su postigli Fleishmann, Ovečkin i Steckel.

NY Rangersi nose maksimalna četiri boda s proputovanja kroz Floridu. I ovog puta su Njujorčanima bili potrebni kazneni udarci, baš kao što je to bio slučaj u utakmici protiv Tampe dvije noći ranije. Tada je junak bio Markus Naslund, dok se ključnim čovjekom u pobjedi nad Panthersima pokazao Nikolaj Žerdev, dvostruki strijelac i uspješan izvođač penala koji je gostima osigurao pobjedu.

Uspješni gosti u petak su još bili Nashville i Carolina (i jedni i drugi u produžetku), dok su u preostalim susretima bodovi ostali kod kuće. Boston je s ogromnih 7:2 deklasirao NY Islanderse, Coyotesi su s 2:1 nadvisili Colorado, a Minnesota je uspjala okrenuti 2:1 vodstvo Tampe nakon dvije trećine, i slaviti s konačnih 4:2. U susretu Anaheima i Chicaga gledatelji su vidjeli tek jedan pogodak, onaj Ryana Getlafa, koji je Ducksima bio dovoljan za nove bodove.

NHL, rezultati, 28.11.2008: Boston - NY Islanders 7:2, Philadelphia - Carolina 2:3 (OT), Minnesota - Tampa Bay 4:2, Anaheim - Chicago 1:0, Phoenix - Colorado 2:1, Washington - Montreal 3:0, Buffalo - Pittsburgh 4:3, Atlanta - Nashville 3:4 (OT), Florida - NY Rangers 3:4 (SO), Detroit - Columbus 5:3, Dallas - San Jose 2:6