Toronto je novi dom Billsa

Jedna stvar koju će navijači Buffala ponosno istaknuti jest prije svega prednost domaćeg terena. Osobito kad u hladni Buffalo u prosincu stiže momčad s Floride - Miami Dolphinsi.

Navijači Buffala će ovaj vikend, barem u tom aspektu, držati usta zatvorenima.

Štoviše, ukoliko žele vidjeti svoje Billse, trebat će preko granice - u Toronto, Ontario.

Dio je to "globalističke" politike NFL-a, koja funkcionira pod imperativom širenja američkog nogometa izvan granica SAD-a. Rezultat toga je jedna utakmica godišnje u Europi, a od ove godine i jedna utakmica regularne sezone Buffalo Billsa, u Torontu, Kanadi, gdje Billsi imaju jaku navijačku bazu.

Zasigurno svaki ljubitelj američkog nogometa ima svoje mišljenje o tome, baš kao i svaki navijač Billsa. Ono što je bitno je to da će Billsi svoju domaću utakmicu odigrati u susjednoj Kanadi i time izgubiti prednost domaćeg terena koji je vrlo oštar prema gostima.

I Toronto je hladan u ovo doba godine. Ipak, vremenski uvjeti neće biti faktor u utakmici koja će se odigrati u zatvorenom Rogers Centru.

"Utakmica je dovoljno važna bez obzira gdje se igra", reći će trener Dolphinsa Sparano. "Nadam se da vremenski elementi ne bi bili faktor ni u kojem slučaju.".

Zaista važna utakmica. S jedne strane Miami Dolphinsi koji, u sezoni preporoda, hvataju doigravanje, nakon što su u ovo doba prošle godine hvatali svoju prvu pobjedu. Renesansa u Miamiju je u punom zahvatu. Izjednačeni su s Patriotsima za drugo mjesto u diviziji (7-5), utakmicu iza vodećih Jetsa (8-4) i s povoljnim rasporedom (iza Billsa slijede 49ersi, Chiefsi pa Jetsi), iako tri od zadnje četiri utakmice igraju u gostima. Dodavač Pennington vodi riječju i primjerom. Do sada je osvojio 2.881 yard, a tempom kojim baca, na putu je prema 3.841 yardi, što bi poprilično nadišlo njegov rekord iz 2006. (3.352).

"Na terenu, kao da nam je tata. Kad smo tamo i osjećamo se loše, on jednostavno kaže nešto što nas opet podigne.", rekao je Satele, centar s dvogodišnjim iskustvom. Penningtona hvali i trener Sparano, koji je posebno zadivljen njegovim pristupom igri i odnosu sa suigračima.

Za probijača, Rickyja Williamsa, put u Toronto nije put u nepoznato. Za vrijeme suspenzije u NFL-u, Williams je igrao football za Argonautse iz Toronta.

Billsi, s druge strane, proživljavaju teške trenutke. U prošlotjednom porazu protiv 49ersa, su se jasno mogli čuti zvižduci upućeni treneru Jauronu i njegovim igračima.

"To je tako kada ne pobjeđuješ. Znaš da će biti kritika kada ne pobjeđuješ i da će to biti zasluženo. Ideš dalje. Pokušavaš se poboljšati i činiti stvari koje će sve usrećiti, a to je pobjeđivanje.", kaže Jauron čiji su Billsi, nakon otvaranja sezone 4-0, izgubili pet od zadnjih šest utakmica.

Jauron se našao okružen neugodnim spekulacijama o otkazu, a Billsi miljama daleko od doigravanja, koja su se činila tako blizu nakon fantastičnog starta.

Momčad iz Buffala muče i ozljede. S nekoliko važnih imena izgubljenih do kraja sezone i još nekolicinom koji su također ozlijeđeni (Schobel, Whitner, McGee, Greer), Billsi teško pronalaze ritam i konstantu. Spominje se i sumnjiv izbor akcija i loša kontrola vremena u ključnim situacijama.

Ozljedama se pridružio i startni QB, Trent Edwards, koji je prošli tjedan ozlijedio prepone i upitan je za nastup protiv Miamija. Njegova zamjena je veteran J.P. Loosman, koji je u drugom poluvremenu protiv 49ersa zabilježio 93 osvojene yarde (11/17).

Utakmica u Torontu je rasprodana i sretnike očekuje odličan dvoboj dviju kvalitetnih i atraktivnih momčadi.