Ostali sportovi

Hladni Pittsburgh dočekuje Cowboyse

Pittsburgh u ovo doba godine sam po sebi već garantira zanimljivu utakmicu. Osobito kada u grad dolaze Cowboysi, a meteorolozi predviđaju snijeg...

Dallas Cowboysi imaju opet Tonyja Romoa i tri pobjede za redom. Ipak, teško da unose strah u kosti svojim protivnicima kao na početku sezone. Dosta se promijenilo, a momčad iz Dallasa je pokazala da je ipak od krvi i mesa. Ranjiva i sklona pogreškama. Ipak, nitko im ne može oduzeti omjer od 8-4 i borbu za mjesto u doigravanjima. Pred njima je težak mjesec prosinac. Počinje ove nedjelje u Pittsburghu, zatim dočekuju Giantse (11-1) i Ravense (8-4) i za kraj obračun s Eaglesima.

Steelersi također igraju fantastično. Na omjeru su od 9-3, imaju tri pobjede za redom, ali se nikako ne mogu otrgnuti od sjene Baltimore Ravensa (8-4) koji strpljivo čekaju njihov posrtaj. Utakmica protiv Dallasa je zasigurno izazov. Obje momčadi krasi sposobnost da brzo i često dolaze do protivničkih dodavača i ruše ih. Za Cowboyse je tu DeMarcus Ware koji ima 15 rušenja dodavača (ima i ozljedu koljena koja bi ga mogla limitirati), za Steelerse je tu cijela obrana, koju predvodi James Harrison s 14. Obje napadačke linije su poprilično tanke kad je u pitanju zaštita dodavača. Ipak, obrana Pittsburgha je na svojoj vlastitoj razini ove godine. Nedodirljiva i neosvojiva.

"Bilo je nevjerojatno", komentira Roethlisberger nastup suigrača protiv Patriotsa. "Iziđeš iz igre, obučeš kaput i kapu i odjednom... spreman si da iziđeš opet na teren" opisuje situaciju dodavač Steelersa, čija je obrana dozvolila Patriotsima da konvertiraju tek jedan od 13 trećih pokušaja.

Trener Phillips odmara veterane

Trener Dallas Cowboysa je odlučio, ulazeći u zahtjevni zadnji mjesec sezone, odmoriti nekoliko ključnih veterana. Među njima su Owens, Ellis, Adams i Thomas. Trener Phillips želi time smanjiti opterećenje tih važnih igrača na treningu. Cowboysi su 1996. zadnji puta imali pozitivan omjer u prosincu, što je ujedno i godina kada su zadnji put pobjedili utakmicu doigravanja.

Sam Ben Roethlisberger opet igra onako kako se od njega očekuje. Afera koju je imao s presječenim loptama (sedam u tri utakmice) je završena, on opet baca sigurno i pametno. Mogao bi imati odličan dan protiv zadnjeg reda obrane Cowboysa, kojima se pridružuje Adam Jones (koji će imati i ulogu vraćanja kickoffa i puntova) nakon suspenzije od šest utakmica, ali je taj aspekt obrane Dallasa zasigurno najslabiji.

Uz Warea, ozljedu protiv Seahawksa, prije deset dana, zadobio je i startni probijač Marion Barber. Odluka o njegovom nastupu će biti donesena neposredno pred utakmicu. S obzirom da je rookie probijač, Felix Jones, ozlijeđen do kraja sezone, Cowboysi su doveli RB-a Colemana kako bi im dao dubinu na poziciji na kojoj je ostao tek novak Choice.

"Pretpostavljali smo da će Marion igrati, ali sada je to još nesigurnije, pa ćemo još vidjeti.", rekao je trener Cowboysa, Wade Phillips, o ozljedi Barbera (prst desne noge).

Steelersi imaju svoje brige na poziciji probijača. Njihove ipak nisu toliko teške. Iako je Willie Parker kroz sezonu imao problema s ozljedama, njegova zamjena, Mwelde Moore, igra odlično. Osvojio je 499 yardi, u prosjeku 4.1 po probijanju, uz pet polaganja.

Nakon ozljede se vraća cornerback Bryant McFadden, ali trener Tomlin nije siguran hoće li ga uvrstiti u prvih jedanaest. Trener ne želi da nedostatak forme utječe na njegovu igru, a u međuvremenu ga je odlično zamjenjivao William Gay.

"Samo želim pomoći momčadi što više mogu. Čini mi se da im nije štetilo (nedostatak McFaddena) pa izgleda da sam obavio svoj posao.", rekao je Gay.

Protiv Cowboysa sigurno neće igrati LT Marvel Smith i DE Brett Keisel.

Biti će zanimljivo vidjeti kako će obrana Steelersa reagirati protiv odličnih tight endova, Jasona Wittena (58 hvatanja, tri TD-a) i novaka Martellusa Bennetta (15 hvatanja uz prosjek 16.1 yd po hvatanju i četiri polaganja).