"Suša" Wildsa traje i dalje

U svojoj kratkoj, sedmogodišnjoj povijesti, Wildsi još nisu doživjeli pet uzastopnih poraza. Točnije, nisu do nedjelje i gostovanja u Anaheimu, gdje su se Ducksi pobrinuli za postavljanje negativnog rekorda momčadi iz Minnesote. Još je bolnija činjenica da su svi porazi došli u regularnih 60 minuta, tako da Wildsi u ovom crnom razdoblju nisu osvojili ni boda.

Da će do njega teško i na gostovanju u Kaliforniji navijestilo je već uvodnih nekoliko minuta u Honda Centru. U drugoj minuti za vodstvo Ducksa pogodio je Ryan Getzlaf, pet minuta poslije na listu strijelaca upisao se i Corey Perry, i Wildsi su se, prije negoli je utakmica takoreći i počela, našli u vrlo teškoj situaciji. Ipak, zahvaljujući najprije Marc-Andreu Bergeronu, koji je u 13. minuti iskoristio jednu situaciju s igračem više, te Ericu Belangeru, čiji je udarac put do mreže Giguera našao na samom startu druge trećine, dvoboj u Anaheimu vrlo je brzo vraćen na početak.

Bili su to trenuci utakmice kada su Ducksi bili "zreli" i za još koju "kapitulaciju", no golovi su , na žalost gostiju, padali na drugoj strani. Brendan Morrison je četiri minute nakon izjednačujućeg pogotka ponovno vratio prednost domaćina, a minutu prije isteka druge trećine za 4:2 pogađa Bobby Ryan, koji je, ispostavilo se to na kraju, postavio i konačan rezultat dvoboja u Honda Centru. Kad mu već momčad u posljednje vrijeme nikako ne može do boda, trener Wildsa Jacques Lemaire pozitivne stvari je pokušao naći u igri svojih igrača koja je protiv Ducksa bila "najbolja koju su prikazali u posljednjih pet utakmica".

"Igrali smo agresivnije, pokazali smo više želje i borbe nego što je to bio slučaj u prethodnim utakmicama. Jedino tako, uostalom, i možemo prekinuti ovu crnu seriju", zaključio je Lemaire.

A u lošem nizu se, barem kad su u pitanju utakmice na "strani", nalaze i Columbus Blue Jacketsi, koji su u Chicagu ubilježili peti uzastopni poraz na gostujućem ledu. S druge strane, Blackhawksi su ovim slavljem nastavili s odličnim igrama u svojem United centru, rasprodanom i u 15. uzastopnoj domaćoj utakmici momčadi iz Chicaga.

Ipak, sve do posljednje sekunde druge trećine "mirisalo" je na slavlje gostiju iz Columbusa. Onda su Blue Jacketsi dozvolili vrlo glup izjednačujući pogodak Patricka Sharpa (goste je u vodstvo već u drugoj minuti utakmice doveo Fredrik Modin), koji je Blackhawksima ulio dodatno samopouzdanje i elan uoči odlučujućih 20 minuta. Polovinom posljednje trećine za 2:1 je pogodio Martin Havlat, da bi novo domaće slavlje Blackhawksa potvrdio Brent Seabrook, pogodivši praznu mrežu Blue Jacketsa 22 sekunde prije kraja.

U posljednjoj nedjeljnoj utakmici Canucksi su prekinuli "kažnjeničku ekspediciju" Panthersa po Kanadi. Nakon pobjeda u Edmontonu i Calgaryju, momčad s Floride imala je start iz snova i u Vancouveru (Boynton i Bouwmeester za 2:0 već u sedmoj minuti), no Canucksi su odgovorili silovitom drugom trećinom (4:0 za domaćine u tom razdoblje igre i "odmaglili" do dva boda. U konačnih 5:3 kanadske momčadi dva pogotka ugradio je Pavol Demitra, koji je najzaslužniji za prekid najduže pobjedničke serije Panthersa na gostovanjima u povijesti kluba (6).

NHL, rezultati, 14.12.2008: Anaheim - Minnesota 4:2, Chicago - Columbus 3:1, Vancouver - Florida 5:3