Trofej ostao u vitrinama Gospara

Peti puta zaredom sreli su se Jug i Mladost u završnici hrvatskoga vaterpolo kupa. Jug, inače najuspješnija hrvatska momčad po broju osvojenih kupova (8 puta pobjednici) na svoj konto pridodala je još jedan. U posljednjih šest godina njihovu dominaciju uspjela je samo jedanput prekinuti Mladost 2005. godine. Trener Juga, Elvis Fatović, tako je uknjižio prvi trofej s Jugom, naravno, s pozicije šefa struke.

Obje momčadi u utakmicu su ušle s dozom opreza, ne pokazujući pretjeranu želju za nadigravanjem. Obrane su bile čvrste, s pravovremenim izlascima na suparničke igrače. Igralo se gol za golom te su lopte plivale u mreži prvenstveno u situacijama kada je napadajuća momčad imala igrača više. Prvo veće uzbuđenje pružila je situacija s početka druge četvrtine kada je udarac Mihe Boškovića diskutabilno prešao zamišljenu gol liniju. Revoltirana Mladost pružala je dobar otpor objektivno igrački jačem Jugu, međutim priključak je momčad Ozrena Bonačića počela gubiti nakon divljaštva svog igrača, Frana Paškvalina. U sveopćoj gunguli nastaloj pred golom domaćina, Paškvalin je namjerno udario Nikšu Dobuda te mu razbio arkadu. Prema novim pravilima, igrač Mladosti je zbog brutalnosti zasluženo dobio crveni karton te je gostujuća momčad četiri minute igrala s igračem manje. Bošković je realizirao kazneni peterac te povisio rezultat na 8:5.

Utakmica je polako počela gubiti na neizvjesnosti, ali žaru dvoboja svoj obol tada je podario ljevoruki Maro Joković. Trima fenomenalnim pogocima, od čega je dva uputio s daljine veće od 9 metara, 22-godišnjak je razgolicao publiku i definitivno potopio i najmanje nade Mladosti za bilo kakvim hvatanjem priključka. Utakmica je do kraja protekla u revijalnom tonu, iako je Mladost nastavila pokušavati, međutim, sve je ostalo na tome.

Uz Jokovića i Boškovića, valja izdvojiti i sjajne Azeveda, Sandra Suknu i Bušlju, kao i najboljeg vaterpolista Hrvatske za 2008. godinu, vratara Juga Franu Vićana. Od Mladostaša, najviše se, unatoč 16 primljenih pogodaka, istakao Josip Pavić sa deset obrana te Frano Karač, jedni dvocifreni strijelac u redovima zagrebaša.

S pokalom kupa "u džepu", momčad Elvisa Fatovića dodatno ohrabrena ulazi u novu godinu i spremna čeka nadolazeće izazove što je čekaju u domaćem prvenstvu i Euroligi, dok će izabranicima Ozrena Bonačića nakon ovako teškog poraza biti potreban hitni remont.