Cowboysi svoji gospodari

Bez obzira na poraz protiv Baltimore Ravensa, niz drugih rezultata omogućio je Dallas Cowboysima situaciju u kojoj sami odlučuju o vlastitoj sudbini. Na putu im stoje Philadelphia Eaglesi koji i sami imaju teoretske šanse za doigravanje.

Teško se mogao zamisliti scenarij po kojem bi Cowboysi, favoriti za Super Bowl, rješavali svoje pitanje o doigravanjima tek u posljednjem tjednu. Ipak, sezona momčadi iz Dallasa je bila sve osim predvidiva i jednosmjerna. Cowboysi nipošto nisu dominirali svojim protivnicima, propustili su mnogo šansi, i sada se, na omjeru 9-6, grčevito bore za doigravanja.

"Sve je to dio sezone. Trebamo stisnuti zube i ući u turnir. Kada uđeš, imaš šanse. Stvar je u tome da trebaš napraviti sve prave stvari da se nađeš u toj situaciji." mišljenja je Tony Romo, dodavač Cowboysa koji, kao ni cijela njegova momčad, u odlučujućem prosincu nikako ne može odigrati pravu utakmicu.

Cowboysi igraju 12. uzastopnu sezonu u kojoj u prosincu nemaju pozitivan omjer, a od Eaglesa redovito gube u ovo doba godine. Probijač Barber i TE Witten, važne karike u napadu Cowboysa, su upitni za odlučujući nastup protiv Eaglesa. LB DeMarcus Ware ima 20 rušenja dodavača ove sezone i hvata rekord Strahana od 22.5.

Raspoloženi i višestruko motivirani Ware će biti više nego velika opasnost za dodavača McNabba i napad Eaglesa koji se poprilično mučio u porazu od Redskinsa 10:3. Pobjedom bi sami odlučivali o doigravanjima, ali im sada, osim pobjede nad Dallasom, treba i poraz Tampe Bay (protiv slabašnog Oaklanda), te poraz ili Minnesote ili Chicaga.

"Ne možeš se brinuti oko stvari koje ne kontroliraš. Samo moraš izići i igrati, to je ono što je važno.", jasan je Andy Reid, trener Eaglesa, kojeg se kritizira zbog nedovoljnog povjerenja Westbrooku i igri probijanja.

Konferencija NFC donosi još nekoliko zanimljivih zagonetki vezanih za doigravanje. Rezervirana su tek četiri mjesta u doigravanju, što znači da se traže još dva oko kojih se stvorila poprilična gužva. U diviziji NFC North se Minnesota Vikingsi i Chicago Bearsi još uvijek bore za prvo mjesto. Vikingsi su propustili svoju priliku porazom protiv Falconsa, a Bearsi su se spasili pobjedom u produžetku protiv Packersa. Vikingsi pobjedom nad NY Giantsima ili porazom Bearsa od Texansa, osiguravaju prvo mjesto. Stvari je malo zakomplicirao trener Giantsa, Coughlin, koji je najavio da će Giantsi ići na pobjedu protiv Vikingsa, u utakmici koja za njih nema rezultatsko značenje. Svi znamo što im je donijela slična filozofija u 17. tjednu prošlogodišnje sezone.

Atlanta Falconsi (10-5) su pobjedom protiv Minnesote osigurali mjesto u doigravanjima i napravili potpuni preokret nakon razočaravajuće, prošlogodišnje sezone. Falconsi, naime, još uvijek mogu osigurati prvo mjesto u diviziji i slobodan prvi tjedan doigravanja. Za to im treba pobjeda protiv Ramsa (2-13) i poraz Caroline (11-5) koja drži prvo mjesto u diviziji s pobjedom više.

"Mislim da će momci biti spremni za izazov. Znaju da, ukoliko igramo dobro i dobijemo rezultat kakav želimo, da se još mnogo toga može promijeniti u rasporedu za doigravanje.", svjestan je situacija head coach Mike Smith, jedan od kandidata za trenera godine.

Tampa Bay Buccaneersi su još jedna momčad koja se bori za doigravanje u posljednjem tjednu sezone. To ne bi bilo tako da nisu izgubili tri uzastopne utakmice i našli se u veoma teškoj situaciji. Iako pobjeda protiv Oaklanda (4-11) ne izgleda nemogući zadatak, Bucsi će ipak morati baciti oko na utakmicu između Cowboysa i Eaglesa, s obzirom da im je potreban kiks Dallasa za prolaz dalje.

"Kada si na omjeru 9-3 u jednom trenutku i par pobjeda daleko od doigravanja, a sada se boriš samo da bi ušao....teško je to gledati.", razočaran je probijač Warrick Dunn.

Jedna od glavnih uzdanica Tampe, njezina obrana, poprilično je zakazala u tim porazima. Problemi se vide osobito protiv probijanja, zbog čega su i nastradali protiv Falconsa i Panthersa (dopustivši 474 yds u te dvije utakmice).

"Ne mogu reći ništa drugo nego da smo bolja obrambena momčad od one koju smo prikazali i uvjeren sam da to možemo dokazati ove nedjelje. Moramo to učiniti.", odrješit je trener Bucsa, Jon Gruden.

Teško možemo predvidjeti ishod 17. tjedna i putnike u doigravanje, ono što možemo znati je da ćemo zaista uživati u neizvjesnom posljednjem tjednu, čime će i završiti ova kalendarska godine. Odmah početkom siječnja slijedi vrhunac sezone - doigravanja.

S kojim protagonistima? Saznat ćemo već ove nedjelje.