Nova godina, stare navike

Iako su odigrali kvalitetniju utakmicu nego što je to bio slučaj dva dana ranije u Pittsburghu, Penguinsi su još jednom poraženi od Boston Bruinsa. Nezaustavljivi domaćini i u novu su godinu ušli onako kako su nas to već navikli, pobjedom, a ova noćašnja bila im je deseta uzastopna.

Gosti iz Pittsburgha, uz Toronto Maple Leafse jedina momčad koja je u dosadašnjem dijelu sezone ostvarila pobjedu u dvorani Bruinsa, poveli su na isteku treće minute utakmice, prvim NHL pogotkom Dustina Jeffreya. Na odgovor Bruinsa nije trebalo čekati dugo. Krejci i Axelsson već su do polovice prve trećine okrenuli rezultat, a tih 2:1 za Bruinse ujedno je bio i rezultat s kojim su momčadi otišle na prvi odmor.

Pogotkom Milana Lucica u 8. minuti druge trećine domaćini su udvostručili svoju prednost i stavili pred goste vrlo težak zadatak prije ulaska u posljednjih 20 minuta utakmice. Za povratak neizvjesnosti 14 minuta prije kraja pobrinuo se Ruslan Fedotenko, pretvorivši u 3:2 asistenciju Evgenija Malkina, kojemu je to bio jubilarni 60. poen u dosadašnjem dijelu sezone. Iako su pet minuta prije kraja imali Veliku priliku za izjednačenje, budući da je isključenje zaradio Marc Savard, Penguinsi nisu uspjeli konkretizirati situaciju s igračem više na ledu. Umjesto toga, u samoj završnici primili su još jedan gol, a strijelac je bio upravo Savard.

S nova dva boda Bruinsi su došli do ukupno 62. ovosezonskog, preskočivši na vrhu poretka lige San Jose Sharkse, koji su osvojili jedan bod manje. Penguinsima je ovo, pak, bio četvrti poraz u posljednjih pet utakmica, a olakšavajuća okolnost za prošlogodišnje vice-prvake je činjenica da su imali sjajan start sezone, tako da ih ovaj loš niz još uvijek nije "bacio" s mjesta koje vodi u doigravanje.

U sličnoj situaciji kao Penguinsi nalaze se i Buffalo Sabresi, koji u posljednje vrijeme nikako da povežu nekoliko dobrih utakmica. Jednu takvu, dobru, igrači Lindyja Ruffa odigrali su noćas u Air Canada Centru, gdje su s uvjerljivih 4:1 nadvisili također nepredvidljive Toronto Maple Leafse.

Nakon što prvih 20 minuta utakmice nije ponudila pogotke, Sabresi su susret u svoju korist prelomili u razmaku od 7. do 12. minute druge trećine, kada su postigli tri pogotka (dva Jason Pominville, jedan Derek Roy). Ovaj potonji drugi se put u listu strijelaca upisao na početku posljednje trećine, čime je otklonio svaku sumnju oko pobjednika utakmice. Domaćini su do kraja uspjeli postići tek utješni gol, strijelac kojeg je bio John Mitchell.

Najefikasnija utakmica večeri odigrana je u Washingtonu, gdje su prvi gosti u 2009. godini bili slabašni Tampa Bay Lightningsi. Nakon uvjerljivih 3:0 Capitalsa na isteku prve trećine dvoboja, borbeni gosti s Floride su u nastavku dvaput dolazili na gol zaostatka, ali ipak nisu uspjeli u potpunosti se vratiti u igru.

U konačnih 7:4 domaćina golove su ugradili Collins, Steckel, Green, Bradley, Gordon, Clark i Ovečkin, dok su strijelci za Tampu bili Lecavalier (2), Malone i Recchi.

Nažalost, utakmicu je, više od ovih 11 golova, obilježila teška ozljeda gostujućeg igrača Jamieja Hewarda, koji je prevezen u bolnicu nakon jednog body-checkinga Alexa Ovečkina. Da stvar bude gora, Heward je bivši igrač upravo Washington Capitalsa, i to je ono što je najviše pogodilo vidno uzdrmanog ruskog napadača.

"Bio je to nesretan slučaj, stvarno mi je žao. Nikad nikoga ne bi namjerno ozlijedio, a posebno ne svog bivšeg suigrača. Nadam se da će sve završiti dobro", rekao je nakon utakmice Ovečkin.

U posljednjoj utakmici prvog dana nove godine Vancouver Canucksi su u gostima svladali Nashville Predatorse. Odlučujući pogodak za goste iz Kanade postigao je Jason Jaffray, četiri minute prije kraja. Prije toga golove su još upisali Ohlund (Vancouver) i Peverley (Nashville), a treba reći da je debi u dresu Canucksa, i to vrlo uspješan (31 obrana), imao Jason LaBarbera, koji je nekoliko dana ranije stigao iz LA Kingsa.

NHL, rezultati, 01.01.2009: Boston - Pittsburgh 4:2, Toronto - Buffalo 1:4, Chicago - Detroit 4:6, Washington - Tampa Bay 7:4, Nashville - Vancouver 1:2