"Nismo željeli da Reed dobije nagradu"

Ravensi su dominirali Miamijem ove nedjelje u prvom krugu doigravanja. Pobjeda 27:9 im je priuštila nastavak sezone, već ove subote u Nashvilleu, domu Tennessee Titansa, jedne od najuvjerljivijih momčadi regularne sezone.

Kratak tjedan znači malo odmora i tijesan raspored kako bi se pripremili za fantastičnu momčad trenera Jeffa Fishera. Ipak, sjećanje na pobjedu protiv Dolphinsa je još svježe, kao i pohvale na fantastičnu igru obrane Ravensa, koja je Miami natjerala na pet izgubljenih lopti.

"To je grupa čvrstih momaka, grupa kojoj nije važno u kakvom okruženju, vremenu ili mjestu igraju. Govorimo o tome cijelu sezonu. To je ono što oni rade.", opisao je svoju obranu trener John Harbaugh.

U skupini zaista impresivnih i veoma dobro istreniranih igrača u obrani Baltimorea, ovu sezonu se posebno ističe ime safetyja Ed Reeda. 30-godišnji branič je regularnu sezonu završio s devet presječenih lopti (prvi u ligi), a protiv Miamija, momčadi s najmanje izgubljenih lopti u ligi, imao je dvije presječene lopte od kojih je jednu odnio 64 yarde za TD. Druga presječena lopta je uistinu pravo remek djelo Reeda. U trenucima kada se napad Miamija opasno približavao zadnjem polju Ravensa, Reed je fantastično pročitao dodavača Penningtona (presječen četiri puta u utakmici, sedam u cijeloj sezoni) i jednostavno uletio ispred Cobbsa probijača kojemu je dodavanje bilo upućeno, i presjekao ga.

"Govorimo o tome tijekom tjedna. Treneri rade odličan posao pripremajući nas i svi dobro znamo svoje prioritete, a izgubljene lopte su sigurno nešto o čemu govorimo, tako da ako možemo dobiti bitku za izgubljene lopte kao danas i ne raditi previše prekršaja, imamo dobre šanse.", rekao je Reed nakon utakmice.

Jučer je objavljena i nagrada za najboljeg obrambenog igrača sezone. Ime mu je James Harrison i igrač je Pittsburgh Steelersa. Zaslužan je za 16 rušenja dodavača i iznudio je sedam fumblea. Pobijedio je s 22 glasa. Ed Reed je završio na trećem mjestu s njih osam.

"Mislim da Ed Reed zaslužuje biti obrambeni igrač godine - bez sumnje. Rekli smo to mnogo puta za sve naše igrače. Mislimo kako imamo najbolje igrače u NFL-u. Momčadi pobjeđuju kada jako dobri igrači igraju jako dobro, a kao trener, upravo to želiš postići.", smatra trener Harbaugh i dodaje kako je po njegovom mišljenju Ed Reed najbolji igrač lige.

Sigurno da se može pronaći mnogo argumenata u prilog odabiranju Reeda za obrambenog igrača godine. Ali, puno je teže pronaći argumente protiv, osobito kad dolaze od vašeg suigrača:

"Kao momčad smo razočarani što nije dobio nagradu, ali kada bolje promislim, vjerojatno nismo ni željeli da je dobije. Svi koji imaju individualne nagrade su ili izvan doigravanja ili uopće u njih nisu ni ušli.", iznio je svoje viđenje stvari Terrell Suggs, suigrač Reeda u obrani.

Iako je protiv Dolphinsa sve ispalo fantastično za momčad iz Baltimorea, igra napada Ravensa nije učinila ništa specijalno čime bi uvjerila navijače i stručnjake da se zaista mogu nositi s boljim momčadima. Ipak, rookie dodavač, Joe Flacco, radi ono što se od njega najviše i očekuje - ne gubi lopte. Flacco nije zabio ni jedan TD, ali zato nije radio ni greške. Devet upotpunjenih dodavanja i 135 yardi.

Trener Harbaugh ne traži ništa više: "Joe je igrao kao veteran u doigravanjima, bacio je nekoliko odličnih dodavanja. Veoma je siguran u pocketu. Mislim da je naša napadačka linija napravila odličan posao štiteći ga i dopuštajući mi da drži loptu što je on bio spreman napraviti. Odlično je upravljao utakmicom i nije gubio lopte.", zadovoljan je Harbaugh.

Ipak, napad Ravensa je svjestan da ne mogu stalno ovisiti o obrani: "Nemojmo se zavaravati. Odlično je pobijediti utakmicu u doigravanjima, osobito u gostima. Ali, ako ostavimo našu obranu onako nezaštićenom sljedeći tjedan, bez poena, bit ćemo u nevolji", izjavio je FB Lorenzo O'Neal i dodao: "Obrana nam je dala loptu jednom na 40 yardi, te dva puta na 50 i mi nismo zabili ni jedan poen.".

Ravensi ove sezone zaista ispunjavaju cijeli svoj potencijal, a utakmica protiv Titansa će uistinu biti prava obrambena bitka. Ono što čini Baltimore fantastičnom momčadi je veoma nesebična igra i bliskost igrača. Odnosno, riječima fantastičnog motivatora, Rayja Lewisa:

"Super Bowl će se pobrinuti za sebe, samo je jedan prvak, ali ako ne obavimo sljedećih 60 minuta u Nashvilleu, nećemo vidjeti Super Bowl. I to propovijedam svojim igračima. Zaboravite veliku sliku, neka se ona pobrine za sebe, mi se pobrinimo za sljedećih 60 minuta i na kraju ćemo doći do tog."

Definicija timske igre?

"Svaki čovjek pogleda onoga do sebe i postavi sebi jednostavno pitanje: Boriš li se za sebe ili se boriš za čovjeka koji je do tebe. I tu je ljepota ove momčadi i ove obrane, mi se borimo za čovjeka do sebe.", zaključio je Lewis