Video: Lars Ricken - odlazak vječitog talenta

Još od trenutka kada je kao 17-godišnjak postao tada najmlađi strijelac u povijesti Bundeslige, Lars Ricken skrenuo je pozornost javnosti na sebe. Svijet ga je upoznao u finalu Lige prvaka 1996/97 između Borussije i Juventusa kada je svega desetak sekundi nakon ulaska u igru fantastičnim pogotkom donio dortmundskom klubu prvi i jedini naslov prvaka Europe, čime je ujedno postao najmlađi strijelac te najbrži igrač s klupe koji je postigao pogodak u finalu Lige prvaka.

Tada 17-godišnjem Rickenu mnogi su predviđali veliku karijeru, no koliko je brz put od "buduće zvijezde" do "vječitog talenta" Ricken je najbolje osjetio na svojoj koži. Silazna putanja Rickena krenula je zajedno sa silaznom putanjom Borussije, što je uz ogroman pritisak medija te mnogobrojne ozljede bilo dovoljno da Ricken ni približno ne ostvari svoj veliki potencijal.

Nakon što je zbog ozljeda morao propustiti Svjetsko prvenstvo 1998. te Europsko dvije godine kasnije, u sezoni 2001/02 Ricken je nakratko uspio vratiti nekadašnju formu, omogućivši Borussiji osvajanje posljednjeg naslova prvaka, no na Svjetskom prvenstvu u Japanu i Koreji iste godine, na kojem je Njemačka postala viceprvak, Ricken nije odigrao ni minute.

Definitivni kraj ozbiljnom nogometu bila je ozljeda u studenom 2005. kada su Rickenu stradali križni ligamenti, od čega se više nikad nije oporavio. U ožujku 2007. tadašnji trener Thomas Doll premjestio ga je u amatersku momčad, a od ljeta prošle godine usporedno s igranjem za amatersku momčad obnaša dužnost kordinatora za rad s mladima.

Izuzevši nižerazredni Eving-Linderhost u kojem je načinio prve nogometne korake, Ricken je svih 15 godina karijere proveo u redovima Borussije Dortmund, za koju je upisao 301 bundesligaški nastup te postigao 49 pogodaka.