Washington opet bolji od Pittsburgha

Susreti Washingtona i Pittsburgha pobuđuju veliku pažnju jer se na ledu u isto vrijeme nalaze najveće mlade zvijezde svjetskog hokeja. Utakmice su uglavnom vrlo zanimljive, ali to nije bio slučaj jučer u Washingtonu. Capitalsi igraju standardno dobro, dok Penguinsi nikako da nađu pravu formu. Aktualni prvaci Istoka su pokušali zaprijetiti, ali to je bilo sve i na kraju su morali potpisati častan poraz.

Nakon par minuta ispitivanja snaga, domaćini koriste prvu priliku sa igračem više i preko Alexa Ovečkina stižu do prednosti. Pittsburgh se vratio u igru sredinom perioda kada za izjednačenje pogađa Max Talbot. Utakmica nije bila dugo u egalu jer je već u sljedećem napadu Washington opet zabio. U strijelce se sada upisao Aleksandar Semin tako da su obje velike zvijezde Washingtona zasjale već u prvih dvadeset minuta.

U drugom periodu se nastavio ruski show. Međutim, sada su na scenu stupili veterani. Sergej Fedorov je povećao vodstvo domaćina, a ubrzo nakon njega Sergej Gončar sa igračem više smanjuje za Penguinse. Pittsburgh je tu još bio u igri, ali pogodak Shaonea Morrisona za 4:2 im je u potpunosti podrezao krila i više nisu ništa uspjeli napraviti do kraja utakmice. U trećem periodu se među strijelce upisao i Brooks Laich tako da je pobjeda bila još uvjerljivija.

Washington je, dakle, zadao novi udarac Penguinsima, koji će sa ovakvim igrama zaista teško izboriti doigravanje. Trenera su promijenili, ali to zasad nije donijelo previše pomaka u igri, a vremena je sve manje. Inače, bilo je zanimljivo vidjeti okršaj Alexa Ovečkina i Sidneya Crosbya. Do sada su uglavnom govorili da se vrlo cijene, ali jučer je na ledu tu bilo naguravanja i verbalnog okršaja. Ovečkin je i tu izašao kao pobjednik, ali ne treba sumnjati da mu Crosby neće ostati dužan u sljedećem susretu.

Boston je definitivno izgubio pobjednički ritam, to je sad jasno. Ne može se reći da su Bruinsi u krizi, ali više ne igraju sa onakvom lakoćom kao u prvih par mjeseci sezone. Treba biti iskren i reći da je bilo pomalo nestvarno očekivati da bi mogli izdržati cijelu sezonu u tako visokom ritmu, pa je taj mali pad i očekivan. U Bostonu se samo nadaju da neće predugo trajati jer doigravanje počinje za mjesec i pol.

Pravi pokazatelj gore opisanog bila je utakmica u Tampi. Takav susret bi prije koji mjesec Bruinsi bez problema dobili, a sada su led napustili pognutih glava. Boston je dominirao cijelim susretom, uputili su čak 25 šuteva više od protivnika (43-18), ali ovoga puta njihova najveće snaga, obrana, nije bila na visini zadatka. Boston je poveo pogotkom Phila Kessela već u drugoj minuti, ali su ubrzo dopustili Tampi da u petnaest sekundi u potpunosti preokrene rezultat! Jeff Halpern i Adam Hall su zabili i domaćini su poveli.

Boston se ipak vraća do kraja perioda pogotkom Andrewa Ferencea. U drugom periodu po jedan pogodak sa svake strane. Marc Recchi je prvo donio novo vodstvo za Tampu, a izjednačenje Bostonu donosi Zdeno Chara. U trećem periodu dominacija Bruinsa, bez uspjeha, a kada su se očekivali produžeci Tampa je zadala konačan udarac. Dobili su priliku sa igračem više i Vaclav Prospal je donio veliku pobjedu za Lightning.

Vrlo veliku pobjedu ostvarila je i Minnesota u Chicagu. Nakon što su dan prije svladali Detroit, igrači Minnesote uspješno su prošli gostovanje kod Blackhawksa. Bila je to izjednačena utakmica u kojoj se obrana Wilda pokazala kao čvršća i to je presudilo utakmicu. Jonathan Toews je doveo Chicago u vodstvo sredinom drugog perioda, a odmah zatim je izjednačio Dan Fritsche. Odlučujući trenutak se zbio na samom otvaranju zadnjeg perioda kada mladi Slovak Peter Olvecky postiže svoj prvi Nhl pogodak i donosi važne bodove za svoju Minnesotu.

Rangersi i Toronto su odigrali dva perioda dosade, a onda u trećem zabili po dva puta pa je pobjednika odlučio produžetak. Toronto je na kraju uzeo dva boda iz New Yorka, a junak je bio Niklas Hagman. U regularnom dijelu za Toronto su zabili John Mitchell i Ian White, dok su za Rangerse uzvratili Scott Gomez i Michal Roszival. Carolina je kod kuće uz hat-trick Matta Cullena pobijedila Colorado i zadržala priključak u borbi za doigravanje.

Nhl, rezultati, 22.2.2009: Washington – Pittsburgh 5:2, Carolina – Colorado 5:2, Tampa Bay – Boston 4:3, Chicago – Minnesota 1:2, NY Rangers – Toronto 2:3 (OT)