NCAA: A gdje je ludilo?

Po prvi puta u povijesti turnira, prva tri nositelja svake regije stigla su do "slatkih 16", što će puno reći o tomu koliko iznenađenja smo vidjeli. Nedjelja je u potpunosti odigrana prema očekivanjima...

Prvopostavljeni Louisville prilično se namučio i žestoko naradio protiv Siene (9), ali je na kraju ipak upisao 79:72. Iskusni Terrence Williams spasio je Ricka Pitina neugodnosti postigavši 24 poena uz 15 skokova, te odigravši niz važnih poteza u posljednjih sedam minuta kada se utakmica lomila.

Siena se uspjela vratiti iz zaostatka od 12 poena u drugom dijelu, te je čak povela s +4 kada se ukazao nakon Pitinovog time-outa ukazao Williams i poveo Cardinalse u iduću rundu. Edwin Ubiles je s 24 poena predvodio Saintse, koji kao malo sveučilište mogu biti zadovoljni još jednim dobrim nastupom na NCAA turniru.

Jednu od najboljih utakmica nedjeljnog rasporeda vidjeli smo u okršaju prvopostavljenog Pittsburgha i Oklahoma Statea koji je pružio odličan otpor i u nekoliko navrata itekako zabrinuo navijače Pittsburgha.

Oklahoma State zabila je 10 trica u prvom dijelu, ali šut je stao u drugom pa su se Panthersi odvojili. Ipak, Cowboysi su pronašli način kako se vratiti u igru, ponajviše zahvaljujući Obiju Muonelu (19 poena) i Byronu Eatonu (15) i dvije minute prije kraja izjednačili rezultat. Prvi nositelji su tada pokazali da imaju srce i smirenost za dobivanje neizvjesnih završnica, pa su otišli dalje s 84:76, uz sjajan nastup Sama Younga koji je postigao 32 poena. Treba istaknuti i odličnu ulogu snažnog centra DeJuana Blaira koji je uz 10 poena dodao i 12 skokova.

Mučio se i Michigan State protiv USC-a, ali je i u tom dvoboju viši nositelj prošao dalje sa 74:69. Travis Walton postigao je 18 poena, najviše u karijeri, i tako poveo Spartanse do nastupa u "Sweet Sixteen", osmi puta u zadnjih 12 godina; više ima samo Duke.

Missouri je, pak, dalje prošao kroz ušicu igle protiv Marquettea, a presudio je sjajni Kim English. Freshman je igrao odlično cijelu utakmicu, da bi na kraju zabio odlučujuća slobodna bacanja i odveo Missouri do sljedeće faze natjecanja po prvi puta nakon 2002. godine. Jerel McNeal zabio je 30 poena za Marquette, ovoga puta nije bilodovoljno...

NCAA, 2. kolo:
Syracuse (3) - Arizona State (6) 78:67, Xavier (4) - Wisconsin (12) 60:49, Kansas (3) - Dayton (11) 60:43, Arizona (12) - Cleveland State (13) 71:57, Pittsburgh (1) - Oklahoma State (8) 84:76, Missouri (3) - Marquette (6) 83:79, Michigan State (2) - USC (10) 74:69, Louisville (1) - Siena (9) 79:72