L'enfer du Nord Boonenu

189 je biciklista jutros u 10 sati više ili manje ambiciozno napalo prestižni Paris-Roubaix i njegovih ukupno 259 kilometara od kojih 52.9km slavnim makadamom.

Organizator utrke koja se od svog prvog izdanja 1896. nije vozila samo u jeku Prvog (četiri godine) i Drugog svjetskog rata (tri) Jean-François Pescheux svojim se drumovima ponosi, a o kakvim se doslovce seoskim putevima radi dovoljno govori izjava Chrisa Hornera (Astana): "Najbliže ovom je uzorano polje na koje je helikopter ispustio hrpu kamenja. Ne znam ni sam je li za plakanje ili smijanje".

Precizniji je zato bio veliki Bernard Hinault. Francuz koji je pet puta osvojio Tour de France (1978., 1979, 1981., 1982., 1985.) i jedini je biciklist u povijesti koji je na svakom Touru na kojem je nastupio osvojio ili prvo ili drugo mjesto (1984., 1986.) Paris-Roubaix je osvojio jednom, ali niti je sljedeće godine branio naslov niti se ijednom više pojavio na startu. "Ova je utrka čisto sranje", izjavio je nakon što je 1981. pao ni manje ni više nego 13 puta.

Na 107. izdanju utrke vidjeli smo 27 sektora različito stupnjevana od kojih su pet zvjezdica zaslužila njih tri: 2400 metara Trouee d'Arenberga (17. sektor), 3000 metara Mons-en-Pevelea (10.) i 2100 metara Carrefour de l'Arbrea (četvrti sektor samo 17 kilometara prije cilja).

Utrkom posljednje desetljeće dominira Quick Step koji je u zadnjih 11 godina u Roubaixu slavio pet puta, a njihov je Tom Boonen bio favorit i danas. Belgijac je pobijedio ovdje 2005. i prošle godine i u slučaju pobjede odvojio bi se od tuceta biciklista koji su Paris-Roubaix osvajali dvaput i priključio se šestorici (među njima je primjerice i Eddy Merckx) s pobjedom više. Najviše, pak, četiri puta je slavio Roger De Vlaeminck u 70-ima.

Boonenu su prijetili pritajeni favoriti Juan Antonio Flecha (drugi 2007., treći 2005.), Filippo Pozzato (Katusha), Martijn Maaskant (Garmin Slipstream), Leif Hoste (Silence Lotto) i Aleksandar Kuščinski (Liquigas).

Svi oni su izbjegli incident u Arenbergu. U šumi u kojoj je 2400m makadama postavljenog još u doba Napoleona i u kojoj je 1998. nogu nakon teškog pada izgubio Johan Museeuw palo je najmanje 20 vozača, a cijela gomila ih je zapela u prometu.

50 kilometara prije kraja još jedan ružan incident - motocikl u službenoj pratnji je pokosio jednog gledatelja (jedan od 11 ozlijeđenih navijača) - a 40 kilometara prije cilja poredak prvih šest koji su se odvojili je bio sljedeći: Boonen, Pozzato, Hushovd, Flecha, Hoste i Van Summeren i najbližim su pratiteljima (8 njih) bježali 24 sekunde.

25km prije kraja Boonenu je pukla guma, ali je u roku odmah dobio zamjenski bicikl i nije izgubio previše vremena (jest malo živaca) - prednost šestorice odmetnutih je u šestom sektoru (Cysoing) narasla na minutu i 15 sekundi.

17 kilometara prije cilja pada Flecha, 500 metara poslije i Hushovd te je Boonen izbio sam na čelo 10 sekundi ispred Pozzata - Talijan jedini od vodećih nijednom nije pao - na drugom mjestu.

Prednost je 5km prije kraja narasla na 24, 2km 38 sekundi i 28-godišnji je bivši (2005.) svjetski prvak završnih 700 metara velodromom u Roubaixu prošao 47 sekundi ispred Azzurra. Posljednji Talijan na najvišoj stepenici podija tako ostaje Andrea Tafi (1999.).

Boonen (Belgiji je ovo 53. trijumf) je, pak, prvi koji je obranio titulu poslije Gilberta Duclos-Lasallea 1993. i jedan od samo šest (Lapize, Rebry, Van Looy, Merckx, Van Vlaeminck, Moser, Museeuw) koji su triput osvajali "Pakao".

Paris-Roubaix, poredak:
1.Boonen (Belgija, Quick Step) 6h15:53
2.Pozzato (Italija, Katusha) +47
3.Hushovd (Norveška, Cervelo ) +1:17
4.Hoste (Belgija, Silence Lotto) +1:17
5.Van Summeren (Belgija, Silence Lotto) +1:22
6.Flecha (Španjolska, Rabobank) +2:14
...