Nevjerojatan, nezaustavljiv - Howard

"Dwight Howard odigrao je odličnu utakmicu, i fenomenalan je igrač, ali on "živi" u reketu, gdje se zovu tri sekunde, i u napadu i obrani. Samo hoću reći da mu ne treba više prednosti." Tako je, očito pomalo ogorčen, Howardovo "reketarenje", prokomentirao trener Philadelphije Tony DiLeo. Ekspresno je reagirao i drugi trener, Van Gundy, ne želeći se uvući u nekakve igrice: "Trebam li ovdje doći i pričati o utakmici, ili lobirati i govoriti o onome što bi trebalo biti u idućoj? Da, siguran sam da Howard uspješan samo zbog toga (jer mu ne sude tri sekunde)."

Rukavica je bačena. Bilo kako bilo, 23-godišnji prvi pick 2004., odigrao je čudesno, zabivši 24 poena (šut 8-14), imao je 24 skoka, od čega deset u napadu, te dvije blokade. "Ja samo znam da kad idem prema košu, on je tamo", kratko se izjasnio najbolji Sixer, Andre Iguodala. On je sa 26 poena u ovoj utakmici postavio novi osobni rekord, u gostujućoj utakmici doigravanja. Uz njega, izdvajaju se Andre Miller (17 poena, šest asistencija) i Willie Green, sa 16 koševa.

Howardova noć

Howard je veliku pomoć imao u Lewisu, s kojim je podijelio mjesto prvog strijelca Magica. Treći i posljednji igrač s dvoznamenkastim brojem poena je Alston, 14, dok je nakon fantastične prošle utakmice, ponovno šuterski zakazao Turkoglu (šut 3-14). Mladi Courtney Lee odvezen je u bolnicu rano tijekom utakmice nakon što je zaradio Howardow lakat. Dalembert, protivnički igrač, također se može "pohvaliti" da je osjetio taj lakat. "Ovo je fizička serija, nije da nekog namjerno želim ozlijediti", izjavio je Dwight.

Utakmica je bila poprilično izjednačena dok se Magic 12:5 serijom u trećoj četvrtini nije odvojio na 11 razlike. Sixersi su se potom vratili, ali sljedeći nalet nisu mogli zaustaviti. Orlando je otišao na +14 i Philadelphia je uspjela samo smanjiti, do konačnih 91:78. Priliku za prolazak u polufinale Istoka Orlando će potražiti u četvrtak kad putuju u Wachovia Centar.