Magic uvjerljivo bez Howarda

Kada je objavljena vijest da Dwight Howard neće igrati zbog suspenzije šestu utakmicu, vjerojatno su igrači Philadelphije pomisli da se mogu opustiti i čekati odlučujuću sedmu. No, Sixersi su sinoć doživjeli najteži poraz kod kuće u playoffu još od 1970. godine. A Magicu je nedostajao i starter Courtney Lee zbog ozljede. Srećom po najdominantnijeg centra lige Orlando je imao dosta raspoloženih igrača. Prvi čovjek večeri je Rashard Lewis (29 poena, sedam skokova i pet asistencija), dobro ga je pratio Rafer Alston (21 poen i deset asistencija), dok je do rekorda karijere u doigravanju stigao J.J. Redick sa 15 poena (šut za tri 5/7).

"Jedino što sam im prije utakmice rekao, budite veliki", izjavio je Stan Van Gundy. "Oni su htjeli nešto dokazati", rekao je on. Alston je rano otvorio sa dvije trice, slijedi Redick sa stopostotnim učinkom za tri poena do poluvremena i gosti brzo imaju 15 razlike. Zamjena za Supermana bio je Marcin Gortat (11 poena i 15 skokova) koji je odradio što se od njega očekivalo. Kao da su košarkaši Orlanda, bez prvog igrača, otpustili sve konce i zaigrali u puno boljem svijetlu nego u prvih pet susreta.

Može i bez Dwighta

"Oni igraju bolje bez Dwighta Howarda", izjavio je branič Sixersa Andre Miller. "Jedan od njihovih igrača mi je rekao da su bili bolji bez njega", dodaje on. Inače, playmaker Philadelphije zabio je 24 poena te dodao sedam skokova i pet asistencija. Uz njega, jedini koji je pružao otpor zahuktalim gostima, bio je Andre Iguodala (20 poena i šest asistencija). Magic je od samog starta krenuo furiozno, gađajući iz igre 12 od 19, kad pridodamo 14 asistencija više, vidi se da je bez Supermana drukčiji način igre. Što je najbolje od svega, Orlando je prezentirao vrlo dobru košarku.

Hedo Turkoglu (12 poena) nije uspio dočekati kraj utakmice jer je zaradio drugu tehničku, isključujuću, nakon deranja s klupe prema Dalembertu (osam poena i 13 skokova). Ali ostatak momčadi je bio fantastičan i Sixersi završavaju svoju sezonu u prvom krugu doigravanja. "Nismo imali odgovor na njih", izjavio je trener DiLeo. "Zadali su prvi udarac i više se nismo mogli vratiti", rekao je on. Magic je pokazao jednu jako važnu stvar, a to je da može igrati bez Howarda, što može biti krucijalno u sljedećim utakmicama.