Novi skalp Ivana Ljubičića!

Nekoć treći, a danas nezasluženo 54. tenisač svijeta, Ivan Ljubičić, upisao je svoj četvrti Top 10 skalp ove sezone, a drugi nad istim tenisačem, Gillesom Simonom. Ljubičić, koji je u turniru zahvaljujući pozivnici organizatora, je u stilu pravog "ratnika" preživio u bezizlaznoj situaciji i kreirao jedan od najvećih preokreta u posljednje vrijeme.

U prvom setu Ljubičić se nije posebno iskazao, dapače. Napravio je čak 18 neprisiljenih pogrešaka, pa je bilo nerealno očekivati drukčiji rasplet. Simon je bio veoma solidan i servirao je dobro, pa mu je rani break u 2. gemu bio dovoljan za osvajanje prvog seta. Samo u tom gemu Ljubičić je darivao Francuza s četiri pogreške, od čega tri na forhendu.

Stvari se nisu bitno promijenile niti u prvom dijelu drugog seta. Ljubo je i dalje bio bez ritma, dok Simon kvalitetnim udarcima s osnovne linije i standardno perfektnim kretanjem našem tenisaču nije dopuštao niti promil šanse.

Kao rezultat takvog stanja na terenu stigao je novi break za Francuza u 3. gemu, a ubrzo se sedmi tenisač svijeta našao u još boljoj situaciji. Naime, pri vodstvu 4:2 Simon je na servis Ljubičića imao 15-40. I baš kada se činilo kako je pitanje pobjednika riješeno i da Ivanu nema spasa, situacija se naglo, gotovo nevjerojatno, počela mijenjati. Ljubičić je spasio obje break lopte te nakon još dva izjednačenja uspio smanjiti na 4:3.

U narednom gemu Simon je imao 40-0, da bi se nakon toga u njegovu igru počele uvlačiti brojne pogreške, koje su ga na kraju koštale izgubljenoga servisa. Do tog gema Ljubičić je na protivnikov servis osvojio svega pet poena i apsolutno ništa nije upućivalo na njegov povratak. Hrvatski tenisač zaigrao je kudikamo pametnije i strpljivije, što ga je dovelo do novog breaka, a ujedno i seta - 6:4.

Ivanova pozitivna serija i Simonova agonija nastavili su se i u odlučujućem setu. Već u 2. gemu Ljubičić je napravio treći uzastopni break i poveo 2:0. Međutim, Simon je odmah imao priliku vratiti se u meč, ali je na servisu našeg tenisača propustio ukupno četiri break lopte (0-40 i jednu prednost), a nije nevažno istaknuti kako je Ivan sva četiri poena dobio bez pomoći prvog servisa.

Do kraja meča Simon više nije dobio priliku za povratak u meč i tu je poslije dva sata i deset minuta igre priči bio kraj. Ivan je briljantnom igrom porazio, u prvih set i pol, izuzetno nadahnutog Francuza, te na taj način izborio svoje treće četvrtfinale ove sezone na turnirima iz serije Masters 1000 (Indian Wells, Monte Carlo), čime dokazuje kako je u ovom trenutku posebno inspiriran na velikim scenama.

Dvjema odličnim izvedbama protiv Teimuraza Gabašvilija i Joa - Wilfrieda Tsonge, Ljubičić je pridodao još jedan veliki skalp, a u oktetu ga čeka treći nositelj Novak Đoković, s kojim ima omjer 1-1. Ljubičić je slavio u polufinalu PBZ Zagreb Indoorsa 2006., a Nole je uzvratio prošle godine u 2. kolu Monte Carla na zemlji (6:3, 6:3).

Đoković danas nije briljirao protiv Andreasa Seppija, no unatoč tome našem tenisaču trebat će još jedna vrhunska izvedba, ali i velika doza sreće ukoliko želi eliminirati četvrtog na svijetu.

ATP Masters 1000 Madrid, 3,700,000 €, osmina finala: Ivan Ljubičić (Hrvatska, WC) - Gilles Simon (Francuska, 8) 3:6, 6:4, 6:3, Đoković (Srbija, 3) - Seppi (Italija) 6:4, 6:4