Armstrongu uloga "vodonoše"

Lance Armstrong je svojim navijačima - njih više od milijun s kojima Teksašanin preko Twittera svakodnevno komunicira (primjerice javljao se i iz bolničke postelje nakon operacije ključne kosti prije tri mjeseca) - potvrdio: "Nismo u 2004. ili 2005. Ovog puta nisam vođa momčadi".

Direktor Astane Johan Bruyneel i Armstrong su kućni prijatelji i zajedno su proslavljali svih sedam Amerikančevih trijumfa, ali Nizozemac nije popustio pred emocijama i vođom momčadi je proglasio Alberta Contadora: "Lance je nakon trogodišnjeg izbivanja zadivljujuće spreman i pakleno motiviran, ali Alberto je svojim radom protekle dvije godine zaslužio čast voditi nas na ovom Touru", stoji u priopćenju na službenoj stranici Astane.

27-godišnji Španjolac je Tour osvojio 2007. (u Discovery Channelu), a zbog činjenice da je Astani, u koju je prešao krajem sezone, prošle godine zabranjen nastup (afera "Operacija Puerto") nije smio braniti naslov, što je koliko-toliko kompenzirao lanjskim osvajanjem i Gira i Vuelte.

Contadorovi pobočnici u tri tjedna najveće i najteže utrka svijeta bit će još i Amerikanac Levi Leipheimer (treći prije dvije godine), Nijemac Andreas Klöden (drugi prije tri i pet godina), Ukrajinac Jaroslav Popovič, Španjolac Haimar Zubeldia, Portugalac Sergio Paulinho, Švicarac Gregory Rast i debitant (jedini Kazahstanac u kazahstanskoj momčadi) Dmitrij Muravjev.

Poziv Bruyneel nije uručio Lanceovim ni bliskom prijatelju Chrisu Horneru ni bivšem timskom (Discovery Channel) kolegi Benjaminu Navalu, a Tour će samo u ulozi gledatelja odraditi i Litavac Tomas Vaitkus i Slovenac Janez Brajkovič.

96. Tour starta u Monte Carlu 4. srpnja i nakon 3445 kilometara završava na pariškim Elizejskim poljanama 26. srpnja.