Hartsonu dijagnosticiran tumor

34-godišnji John Hartson prošle je godine šest mjeseci prije isteka ugovora s West Bromwich Albionom zaključio karijeru tijekom koje je u 16 godina odigrao 399 klupskih i 51 reprezentativnu utakmicu i dao ukupno 180 golova.

Seniorsku je karijeru započeo kao 17-godišnjak u Lutonu, 1995. ga je kupio (2,5 milijuna funti) Arsenal, igrao je i u West Hamu, Wimbledonu, Coventryu i Norwichu, a najdublji je trag ostavio u pet godina na Celtic Parku.

U Glasgowu je od 2001. do 2006. dao 89 golova, osvojio četiri naslova prvaka i tri FA kupa, a prošle je godine u veljači objavio kraj: "Dosadila mi je stalna borba s kilogramima. 12 godina muku mučim s težinom i ne smijem pojesti ni hamburger jer mi se vidi svaki gram koji unesem u sebe. Dosadili su mi i treninzi. Jedino što će mi nedostajati su utakmice i 'tlačenje' protivničkih braniča", izjavio je Hartson.

Proteklu se godinu dao u komentatorske vode, a spominjalo ga se i u svojstvu menadžera Falkirka, Swanseaja (jedino za čime žali je što nije odigrao nijednu seniorsku utakmicu u klubu iz svog rodnog grada) i East Stirligshirea, ali bolest se naprasno umiješala.

Hartson je prije dva dana žaleći se na nesnosnu glavobolju otišao u bolnicu, a pregledi su ustanovili da boluje od tumora mozga. Žarište bolesti je rak testisa koji se već proširio dalje organizmom, a radio i kemoterapija će započeti u sljedećih 48 sati kad se utvrdi pun obim bolesti.

Liječnici prognoziraju višemjesečnu bitku protiv zloćudne bolesti i iz bolnice u Swanseaju mole navijače za razumijevanje: "Svjesni smo popularnosti našeg pacijenta. Mnogi zovu i žele mu iskazati podršku, ali budući mu je u ovom času najpotrebniji mir molimo da se poštuje njegova privatnost".

Celtic u svom priopćenju kaže: "Naše su misli uz njega i njegovu obitelj i što god mu zatreba tu smo", a predsjednik Kluba navijača Celtica je izjavio: "John je jedan od heroja ovog kluba. U baš je svakoj prigodi davao 100% i zauvijek osvojio naša srca".