Kim Clijsters kao nekad

Još početkom sezone, baš nijedan pratitelj tenisa nije mogao zamisliti da će na kraju ženskog turnira US Opena Kim Clijsters pozirati fotografima s trofejem u rukama. Ne zato što Belgijka ne bi za to bila dovoljno dobra - već zato što se o mogućnosti povratka na teren počelo glasno govoriti tek koji mjesec kasnije, u proljeće. Nakon što se u kolovozu povratak i dogodio, nije dugo trebalo da Clijsters stigne do reprize 2005., svog prvog naslova na newyorškom Grand Slam turniru, ujedno i jedinog dosadašnjeg u karijeri na četiri najveća.

Clijsters od te 2005. nije igrala na US Openu, što zbog ozljeda, što zbog privremenog povlačenja iz tenisa vratila se tek ove sezone, a povratak u velikom stilu zaokružen je s finalnih 7:5 i 6:3 protiv devetopostavljene Caroline Wozniacki. Kao niti ranije suparnice, ni Dankinja joj nije uspjela stati na put, iako je napravila sve što je mogla da izbjegne poraz.

Wozniacki će se sjećati prilika iz prvog seta, u kojem je usmjerila stvari u svoju korist nakon ranog minusa od 2:0. U nastavku je vodila s 4:2 i imala dvije vezane break-lopte (15:40) za još jedan break, a nakon povratka i poravnjanja Clijsters, Dankinja je uzela break za 5:4 i potom ispustila servis za set, da bi niz šansi koje su otišle u vjetar bio zaključen Belgijkinim spašavanjem na servisu kod 5:5, kada je držala nakon 15:40.

Nakon što je sve to izvukla i breakom u 12. gemu stigla na pola puta do pobjede, Clijsters je u drugoj dionici imala nešto lakši posao. U tom setu bio joj je dovoljan break za 4:2 i držanje servisa nakon dvije prijetnje Wozniacki u završnici meča, 0:30 kod 4:2 i na servisu za naslov kod 5:3.

Velike pobjede je uvijek teško rangirati, Belgijka već ima Grand Slam titulu u trofejnoj riznici, ali ovo je ipak bilo posebno s obzirom na tek treći turnir nakon povratka. Kako nije puno igrala, Clijsters je u New York je došla bez renkinga, a organizatori su joj dali wild-card i time pripomogli da u protekla dva tjedna serijom pobjeda iznenadi sve: "Ovo nije baš bilo planirano, odigrala sam tek nekoliko turnira, željela sam samo ući u ritam. Hvala USTA-u što su mi dali pozivnicu."

"Razlika u odnosu na 2005? To što sam već dobila ovdje dalo mi je mirnoću pred kraj ovog meča, Caroline je igrala jako dobro i pritisnula me, zaslužuje čestitke", dodala je Belgijka nakon vraćanja newyorške krune, ističući da je posebno sretna što se opet našla na US Openu i na neki način branila naslov, uzimajući u obzir da je nije bilo od prošle titule.

Posebno poglavlje priče je osobno, obiteljsko, ali i raritet vrijedan isticanja u ženskom tenisu. Belgijka se nakon privremenog povlačenja s terena posvetila obitelji i rodila kćer, a nedjeljnom pobjedom postala je prva majka s naslovom na nekom Grand Slam turniru još od 1980., kada je Australka Evonne Goolagong osvojila Wimbledon. Poseban trenutak i za malu Jadu, iako joj vjerojatno nije bilo lako izdržati na tribinama i gledati mamu do kasno navečer...

US Open, tenisačice, finale: Clijsters (Belgija, WC) - Wozniacki (Danska, 9) 7:5, 6:3.

Parovi, finale: Dlouhy/Paes (Češka/Indija, 4) - Bhupathi/Knowles (Indija/Bahami, 3) 3:6, 6:3, 6:2.