Greipelu etapa, Valverde i dalje vodi

Svih 154 biciklista koji su završili 15. etapu startalo je danas na 170 kilometara dugačkoj dionici od Cordobe do Puertollana, najvećim dijelom ravničarskoj osim dva uspona treće kategorije na Alto de los Villares i Puerto de la Chimorra u prvoj trećini etape.

Posljednji je ovo put bio da je Alessandro Ballan (Lampre) obukao majicu obojenu duginim bojama jer Talijan - svjetski prvak u Vareseu prošle godine - sutra započinje završne pripreme nakon kojih će za 10-tak dana u Švicarskoj braniti titulu.

Prvi je napao Jesus Rosendo na 8. kilometru (na Villaresu). Španjolac je nakon 30 km otvorio jaz od oko sedam minuta, a Top 5 u ukupnom poretku ga je pustilo da se odvoji jer Rosendo je 15. etapu završio na 108. mjestu dvije minute iza zlatne majice Alejandra Valverdea.

Najagilnijom u lovu na 27-godišnjaka pokazala se Columbia. Na 80. kilometru prednost je prepolovila, a nakon još 50 kilometara Rosendu je preostalo manje od dvije minute. Kad se Columbiji još pridružio i Milram, Rosendo se mogao pozdraviti i "progutan" je na 152. kilometru.

Borut Božič (Vacansoleil) je pokušao, ali Columbia je skupila redove i šest kilometara prije cilja u Top 10 su bila petorica njenih vozača. Andre Greipel se pritajio na osmom mjestu, ali je pokazao da je najjači čim je Daniele Bennati (Liquigas) kad je preostalo još 400 m preuzeo inicijativu.

Nijemcu je ovo treća etapa na ovogodišnjoj Vuelti nakon jedne još prije dva tjedna u Liegeu i druge u Vinarosu u Španjolskoj koja mu je na dva dana donijela i vodstvo u ukupnom poretku. Bennati se u konačnici zadovoljio trećim mjestom nakon što ga je u samom finišu prestigao i William Bonnet (BBox).

Zlatnu majicu i dalje - osmi dan - nosi Antonio Valverde (Caisse d'Epargne) ispred Roberta Gesinka (Rabobank) na drugom i Samuela Sancheza (Euskaltel) na trećem mjestu.

17. etapa od Ciudad Reala do Talavera de la Reine do Puertollana ravničarska je, dugačka je 193 kilometra i posljednja je šansa sprinterima četiri dana prije Madrida.

Vuelta a Espana, 16. etapa:
1. Greipel (Njemačka, Columbia) 4h50:44
2. Bonnet (Francuska, BBox) 0
3. Bennati (Italija, Liquigas) 0
4. Ciloek (Njemačka, Milram) 0
5. Torres (Španjolska, Contentpolis) 0
...

Ukupan poredak:
1. Valverde (Španjolska, Caisse d'Epargne) 69h59:34
2. Gesink (Nizozemska, Rabobank) +31
3. Sanchez (Španjolska, Euskaltel) +1:10
4. Basso (Italija, Liquigas) +1:28
5. Evans (Australija, Silence-Lotto) +1:51
...