Preko Tsonge do Ljubičića

31-godišnji Arnaud Clement ostvario je jednu od najvećih pobjeda u posljednje vrijeme. 119. tenisač svijeta s pozivnicom organizatora se probio do petog polufinala u Lyonu zahvaljujući pobjedi nad prvim nositeljem Jo-Wilfriedom Tsongom 5:7, 6:4, 7:6(8) poslije dva sata i 47 minuta igre.

Nakon što su prva dva seta otišla po jedan na svaku stranu, u 13. igri trećeg seta odvijala se prava drama. Clement je prvo odjurio na 5:1, Tsonga izjednačio na 5:5, a Clement potom propustio dvije meč-lopte kod 6:5 i 7:6. S dva poena u nizu Tsonga se našao u situaciji da on zaključi meč kod 8:7, da bi Clement ipak nanizao tri poena i napokon stigao do pobjede, koja je vrlo lako mogla otići i na stranu njegovog sedam godina mlađeg suparnika.

Pobjednik Lyona iz 2000. godine i finalist tri godine poslije, u polufinalu će igrati protiv našeg Ivana Ljubičića. U međusobnom omjeru hrvatski tenisač vodi čak 7-2, s tim da je Francuz dobio prva dva 2003., odnosno 2004. godine, a Ljubo narednih sedam, od kojih dva na francuskom tepihu (Lyon i Pariz 2004.).

U drugom polufinalu sastat će se drugi nositelj Gilles Simon i Michael Llodra. Simon je protiv lanjskog finalista Juliana Benneteaua upisao i treću pobjedu u četvrtom međusobnom susretu (7:6(5), 6:3). 12. tenisač svijeta na servisu je izgubio samo osam poena, a nemojmo zaboraviti napomenuti kako je još uvijek u igri za jedno od dva preostala mjesta na londonskom World Tour finalu.

U svom drugom uzastopnom polufinalu Lyona (prošle godine ga je zaustavio Söderling), Simon će igrati protiv Llodre, koji je s pozivnicom organizatora u četvrtfinalu izbacio dvostrukog finalistu Marca Gicquela 7:6(5), 6:4. Llodra je bolje iskoristio svoje šanse i u pobjedu ugradio 13 asova te će se pojaviti u svom prvom polufinalu na Touru od veljače i turnira u Marseilleu. Tada je otišao i korak dalje, ali ga je u finalu porazio Tsonga.

U međusobnim dvobojima Llodra protiv Simona vodi 3-0 i to svakako nije zanemariva činjenica uoči njihovog polufinalnog okršaja.

ATP Lyon, 650,000 €, četvrtfinale: Clement (Francuska, WC) - Tsonga (Francuska, 1) 5:7, 6:4, 7:6(8), Llodra (Francuska, WC) - Gicquel (Francuska) 7:6(5), 6:4, Simon (Francuska, 2) - Benneteau (Francuska, 5) 7:6(5), 6:3