Karlović zapeo na Šveđaninu

Prekid serije od šest poraza bio je sve što je Ivo Karlović napravio u posljednjem turnirskom nastupu u godini. Treći hrvatski reket je u drugom kolu u francuskom glavnom gradu ispao sa 6:4 i 7:6(6) u korist devetog nositelja Robina Söderlinga, koji je time ostao u utrci za plasman na World Tour finale u Londonu.

Bio je to, iz Karlovog kuta gledanja, sasvim netipičan poraz. Malo je mečeva koje će najbolji server na Touru izgubiti, a da je na reternu osvojio više poena od suparnika, no ove srijede dogodilo se i to. Ivo je sveukupno uzeo 23 poena protiv servisa, sedam više nego Söderling na njegovom servisu, ali ključ pobjede prvog švedskog reketa bio je u realizaciji break-lopti - Karlović je bio na 0/8, uključujući i set-loptu u drugom setu, dok je deveti nositelj iskoristio jedinu priliku za break koju je imao.

Osim u prvom Söderlingovom servis-gemu, Karlo je u prvom setu redovito prijetio, no jedini break, za vodstvo od 4:3, napravio je Šveđanin, što je bilo dovoljno za dolazak na pola puta do pobjede. Ivo je, pak, kod vodstva od 2:1 imao 0:40, u šestom i osmom gemu po jednu break-loptu, a na Söderlingovom servisu za set kod 5:4 još dvije vezane (15:40), ali na tome je i ostalo.

U drugom setu bilo je manje prijetnji protiv servisa. Jedinu break-loptu imao je treći hrvatski reket, bila je to ujedno i set-lopta na Söderlingovom servisu kod zaostatka od 6:5, a nakon što je to spasio, deveti nositelj dovršio je posao s 8:6 u tie-breaku. Karlo je nadoknadio minus od 5:2, spasio i meč-loptu kod zaostatka od 6:5, da bi presudio Šveđaninov mini-break za 7:6 nakon kojeg nije zadrhtao na servis-poenu za pobjedu.

Ivo je, tako, završio solidnu sezonu u kojoj je vrijedno izdvajanja četvrtfinale Wimbledona, no završnica je ipak pokvarila dotad dobar dojam. Nakon što je početkom kolovoza došao do četvrtfinala Washingtona i tamo stao na Andyju Roddicku, u nastavku je ubilježio još samo dvije pobjede, obje na Masters 1000 turnirima, u Cincinnatiju protiv Gaela Monfilsa i prije dva dana u Parizu protiv Pabla Cuevasa.

Söderling, pak, još ima puno motiva za dalek put u Bercyju. Pobjedom je ostao u igri za odlazak na završnicu sezone u Londonu, sada je u osmini finala i na 2920 bodova, na devetoj poziciji utrke, a osmoplasirani Fernando Verdasco bježi mu 380 bodova. Ukoliko Verdasco izgubi u osmini finala, Šveđaninu će za prestizanje biti potrebno doći u finale.

Što se tiče situacije u kojoj je Marin Čilić nakon Söderlingove pobjede nad Karlovićem, sada je teža nego da je završilo drugačije. Za prestizanje Šveđanina na devetoj poziciji, Marinu je u Parizu nužan dolazak do titule uz poraze prije finala svih ostalih konkurenata koji su ispred njega, osim Söderlinga, i Fernanda Gonzaleza, Jo-Wilfrieda Tsonge i Radeka Štepaneka, što izglede prvog hrvatskog reketa da u Londonu bude prva rezerva svodi samo na teoriju.

Masters 1000 Pariz, 11.11.2009., drugo kolo: Söderling (Švedska, 9) - Karlović (Hrvatska) 6:4, 7:6(6).