Denver Broncosi spašavaju sezonu

Već nekoliko tjedana utakmice američkog nogometa možemo pratiti i četvrtkom. Ovog su četvrtka, u sklopu proslave "Dana zahvalnosti", na rasporedu tri utakmice NFL lige. Detroit Lionsi će nakon lavovske pobjede ugostiti Green Bay, Cowboysi će u Dallasu dočekati Oakland, dok će Denver Broncosi pokušati prekinuti niz od četiri poraza protiv New York Giantsa.

Momčadi su morale svoj tjedan "presjeći" na pola s obzirom da igraju svega četiri dana nakon zadnjeg kola. Vremena za pripremu je bilo malo, osobito za New York Giantse koje je čekao dugačak put u Denver. Giantsi (6-4) su svoj nesretni niz od četiri poraza prekinuli u nedjelju pobjedom nad Atlantom, dok je Denver izgubio broj jedan u svojoj diviziji, porazom od izravnih konkurenata - San Diega.

Broncosi (6-4) tako dočekuju Giantse u stadiju pune pripravnosti. Obje momčadi su u borbi za doigravanje u svojim konferencijama, a Broncosi, nakon što su otvorili sezonu 6-0, u 12. tjedan ulaze pokisli i demoralizirani. Poraz od San Diega s uvjerljivih 32:3, samo je točka na i veoma neuvjerljive igre posljednjih mjesec dana.

Trener Josh McDaniels se veseli brzom povratku na teren: "Mislim da je to dobro za momčad u našoj situaciji, nakon teške divizijske utakmice. Nismo igrali ni približno onako kako želimo i želimo se vratiti na teren što prije, s obzirom da smo nanizali četiri poraza."

Za Denver bi od prve minute trebao igrati dodavač Kyle Orton koji se oporavlja od ozljede. Morao je igrati i u nedjelju jer njegova zamjena, Chris Simms, nije zadovoljila igrom. Orton Denveru daje puno bolje šanse za pobjedu, a važan faktor bit će hvatač Brandon Marshall koji ove sezone ima šest hvatanja za TD.

Obrana Denvera je veoma neuvjerljiva. Teško se brane protiv probijanja u čemu su Giantsi veoma opasni. Očekuje se i bolji nastup novaka Knowshona Morena, probijača koji je protiv San Diega izgubio važnu loptu, nakon čega je došlo do naguravanja između njega i Marshalla.

Giantsi i sami imaju problema s probijačima. Starter Brandon Jacobs se dobro oporavlja i njegov nastup je izvjestan, ali Bradshaw zbog ozljede gležnja propušta susret. Protiv Atlante je dodavač Eli Manning odigrao veoma dobro, zabio je tri TD-a i odlično surađivao sa skupinom mladih hvatača. Trener Tom Coughlin se ipak mora nadati boljoj obrani svoje momčadi koja je 24. u ligi u dozvoljenim poenima po utakmici i kojoj nedostaje starter Pierce.

Detroit Lionsi (8-2) su došli do svoje druge pobjede u sezoni u utakmici protiv Clevelanda (1-9). Pobjedu 38:37 im je, nakon niza preokreta, donio rookie dodavač Matthew Stafford svojim petim TD dodavanjem u utakmici. Dodao je s istekom vremena i s ozlijeđenim ramenom zbog kojeg bi mogao propustiti dvoboj s Green Bay Packersima.

Pobjeda nad Clevelandom je pomogla i u prodaji karata pa je Ford Field napokon rasprodan. Ukoliko Stafford ne bude igrao, zamijenit će ga veteran Culpepper. Dodatna poteškoća za Detroit, ozljeda je prvog hvatača Calvina Johnsona čiji je nastup također upitan.

Green Bay (6-4) se s dvije pobjede vratio u borbu za doigravanje u konferenciji NFC. Iako igraju dobro i njima ozljede stvaraju probleme, Izgubili su dva važna startera u obrani, ali su Packersi veliki favoriti u ovoj utakmici u kojoj bi im pobjeda vrijedila zlata. Predvodit će ih dodavač Aaron Rodgers (19 TD-a) i hvatač Greg Jennings (43 uhvaćene lopte).

Kako u NFL-u zaista ništa nije izvjesno, pokazali su Oakland Raiders (3-7). Momčad koja već nekoliko godina igra veoma loše, ove je sezone nanijela poraze dvjema momčadima u borbi za doigravanje. Stradala je Philadelphia, a u nedjelju i Cincinnati. Dodavač JaMarcus Russell je zbog veoma loše igre zamijenjen Bruceom Gradkowskim i Raidersi su odmah stigli do guste pobjede nad Bengalsima. Nadaju se da mogu pomrsiti račune i Dallas Cowboysima.

QB Tony Romo i njegovi Cowboysi predvode svoju diviziju s omjerom 7-3 i na pravom su putu za playoff. Unatoč tome, u zadnja dva tjedna je napad Dallasa zabio svega 14 poena i taj dio mora profunkcionirati ako žele nastaviti s pobjedama. Njih je brinuo tight end Jason Witten koji će unatoč ozljedi stopala zaigrati protiv Oaklanda. Witten je uhvatio najviše Romovih dodavanja (54) ove sezone i veoma je važan za njihov napad.