Dwight Howard dobio "batine"

Indiana Pacersi su poraženi u ponedjeljak navečer od Orlando Magica sa 106:98. Trener Pacersa, Jim O'Brien, rekao je poslije kako je taktika bila napraviti što više prekršaja nad Dwightom Howardom, centrom Magica koji s linije slobodnih bacanja ima postotak od 58 %.

Treneru Magica, Stanu Van Gundyju, to i nije baš najbolje sjelo: "Previše je ovo što dopuštaju da ljudi rade Dwightu. I ukoliko dopustite da ga ljudi nastave udarati oko glave i hvatati ga za vrat, nije me briga, to su namjerni prekršaji i treba ih suditi. Nije me briga tko ste, to ne može trajati vječno. Ovo je apsurdno."

Howard je pogodio 13 od 22 slobodna bacanja. Utakmicu završio s 21 poenom i čak 23 skoka. Van Gundy smatra kako za "velike" igrače postoje drugačiji kriteriji, te da se od njih očekuje da zbog svoje veličine trpe ono što bi se inače sudilo.

Iako je obrana Howardu cijelu utakmicu doslovno visjela za vratom, on je taj koji se uvalio u probleme.

Nakon prekršaja Troya Murphyja u trećoj četvrtini, na način da je Howarda uhvatio za vrat, najdominantniji centar današnjice se okrenuo i zamahnuo lijevom rukom prema Murphyju. Do kontakta nije došlo, ali su obojici dodijeljene tehničke. O'Brien smatra kako bi trebalo dodatno pregledati snimku.

Naravno, ukoliko se utvrdi kako je pokušao udariti Murphyja, Howardu se smiješi suspenzija. Igrač Houston Rocketsa, Trevor Ariza, suspendiran je na jednu utakmicu zbog pokušaja udaranja Torontovog DeMara DeRozana.

"Ako ga suspendiraju bit ću šokiran", u nevjerici je Howardov suigrač J.J. Redick. "I mislim da bi trebalo suspendirati Troya Murphyja. Ne možete tako krenuti prema nečijoj glavi, a Dwight nije učinio ništa de se osveti. Mislim da nije u redu što igrači napadaju Dwightovu glavu."

Sam Murphy kaže kako nije primijetio da ga Howard želi udariti, a što se tiče njegovog prekršaja: "Moraš ga čvrsto faulirati. Ako ga samo ošamariš po zglobu, on će svejedno zakucati. Bio je to čvrst prekršaj i to je sve."

24-godišnji Howard je svjestan problema. Napominje kako redovito razgovora s igračima koji ga fauliraju, te da oni odgovaraju kako ga ne žele ozlijediti već da samo ne žele da zabije.

"Sve što mogu je kontrolirati svoju ljutnju i ne dopustiti da me isfrustrira do točke kada ću reagirati. Svi su u pravu s tim što govore. Jednostavno moram ostati pribran", objašnjava 211 centimetara visoki centar te dodaje kako ljudi često ne razumiju kako mu cilj nije žaliti se, već se riješiti frustracije i napraviti najbolje što može za momčad.

Ove sezone, Howard u prosjeku ubacuje 18.2 poena po utakmici i ima 12.7 skokova (prvi u ligi). 12 skokova po utakmici u prosjeku bilježi još samo Gerald Wallace iz Charlotte Bobcatsa.