A čovjek ne ide na Olimpijske igre...

Noćašnji dvoboj Ottawe i Philadelphije više je sličio all-star utakmici, nego dvoboju regularnog dijela sezone. Vidjeli su gledatelji u glavnom kanadskom gradu čak 11 pogodaka i nekoliko velikih preokreta, a sve je u konačnosti začinila nezaboravna predstava Alexa Kovaljeva, koji je s četiri postignuta gola i jednom asistencijom bio prvo ime susreta.

Izgledalo je kako je dvoboj u Ottawi riješen nakon prve trećine, budući da su Senatorsi već tada vodili s visokih 4:1, no furiozno odigrana druga dionica utakmice vratila je Flyerse u život i izazvala nevjericu među domaćim navijačima. Ipak, olako ispušteno vodstvo nije ostavilo traga na Senatorsima - s nova tri pogotka u posljednjoj trećini kanadska momčad definitivno je prelomila susret i upisala vrijednu 7:4 pobjedu.

Uz "pokeraša" Kovaljeva, strijelci za Senatorse bili su Kelly (2) i Ruutu, dok su za Flyerse pogodili Laperriere, Powe, Asham i Richards. Velika utakmica ruskog napadača na najbolji je mogući način demonstrirala s kakvom reprezentacijom Zbornaja juriša na zlato na predstojećim OI. Usprkos nešto slabijoj sezoni i silaznoj putanji karijere, mnogi smatraju da se među odabranima moralo naći mjesta za Kovaljeva, no, s druge strane, teško je opet reći da je njegovo izostavljanje pogrešan izbor Vladislava Tretjaka...

Kada su u pitanju OI, sudjelovanje Sidneya Crosbyja na njima nikad nije bilo upitno, ali čak ni igrač takvog kalibra ne uspijeva Penguinse izvući iz ponora u kojem se trenutno nalaze. Iako su već nakon deset minuta gostovanja kod Panthersa vodili 2:0 (Kennedy i Crosby), aktualni prvaci nisu uspjeli prekinuti negativan niz, štoviše, doživjeli su pravu blamažu. Slavili su Panthersi na kraju s velikih 6:2, a junaci dvoboja bili su trostruki strijelac Radek Dvorak i Tomas Vokoun, koji je obranio čak 46 udaraca Penguinsa. Braniteljima naslova ovo je, inače, bio peti uzastopni poraz.

Problema, pak, s pobjeđivanjem nemaju Chicago Blackhawksi. Na krilima dvostrukog strijelca Mariana Hosse, vodeća momčad lige (imaju 61 bod, kao i San Jose) na svom je ledu upisala rutinskih 5:2 protiv Anaheim Ducksa, za koje je dva puta pogodio Nokelainen.

U posljednjoj utakmici večeri, Buffalo Sabresi su pogotkom Connollyja došli do minimalne, ali vrijedne pobjede na gostovanju u Montrealu.

NHL, rezultati, 03.01.2010: Ottawa - Philadelphia 7:4, Montreal - Buffalo 0:1, Florida - Pittsburgh 6:2, Chicago - Anaheim 5:2