Washington u osmoj brzini

Momčad Atlante će htjeti što prije izbrisati iz sjećanja drugu subotu u novoj godini. U goste su im došli Washington Capitalsi, koji su se brzo udomaćili u Philips Areni. Već u prvom periodu gosti iz glavnog grada SAD-a golovima Knublea, Semina i Backstroma su otišli na velikih 3:0 i najavili tešku večer za domaće Thrasherse. Na kraju se sve pretvorilo u katastrofu domaćina.

U drugom periodu prvo je Knuble još jednom zabio, da bi tračak nade Atlanti vratio Maxim Afinogenov. Njega je brzo novim pogotkom ugasio Semin, a do kraja utakmice za Capitalse su zabili Steckel, Poti i Chimera za pomalo nevjerojatnih 8:1 Washingtona. Još jedna demonstracija snage Capitalsa i večer za zaborav Thrashersa.

Chicago već tjednima dominira ligom, a u Minnesoti su tu dominaciju pokazali u prva dva perioda. Odličnom i efikasnom igrom stigli su do velikih 5:1. Sharp, Toews, Versteeg, Brouwer i Hossa su bili strijelci Blackhawksa, dok je za Wildse jedini uzvratio Latandresse. Sve je ukazivalo na novo uvjerljivo slavlje ekipe iz vjetrovitog grada. Sve je ukazivalo, ali tako nije bilo.

Izgleda da su domaćini pronašli neku dodatnu brzinu za zadnji period ili su popili neki čudni napitak, ali u trećoj trećini, hokejaši Minnesote su praktički letjeli po terenu i dostigli vodstvo Chicaga! Sve je pokrenuo Kim Johnsson, a ubrzo su redom zabijali Koivu, Zidlicky i opet Latendresse. Otišlo se u produžetak, pa sve do penala, a pobjedu Minnesoti donio je stari lisac Owen Nolan i tako upotpunio veliki preokret svoje ekipe.

Kiks Chicaga nije iskoristio San Jose, kojemu je Detroit očitao lekciju hokeja. Čini se da su Sharksi zaboravili da su Red Wingsi najbolja ekipa NHL-a zadnjih desetak godina i da unatoč ozljedama, još uvijek imaju odličnih igrača za jake utakmice. Ipak, za domaćine je sve krenulo po planu, kada su sredinom prvog perioda poveli pogotkom Patricka Marleaua. Nakon toga su Sharksi stali, valjda misleći da će pobjeda stići sama od sebe, a Detroit to objeručke koristi.

Izjednačili su Red Wingsi ubrzo nakon otvaranja drugog perioda preko Pavela Dacjuka, a do kraja trećine za Detroit su još zabili Patrick Eaves i Dan Cleary. U trećem dijelu domaćini su malo stisnuli gas, ali opet se iskazao Jimmy Howard na vratima Detroita, koji je do kraja sakupio 31 obranu. Konačan udarac San Joseu zadao je Darren Helm i Red Wingsi su, tako, sa uvjerljivih 4:1 napustili Shark Tank.

Osim već spomenutog susreta u Minnesoti, još su tri utakmice završile nakon penala. Calgary je pogotkom Jamieja Lundmarka zaustavio zahuktali Vancouver, dok je Matt Moulson donio slavlje Islandersima kod Phoenixa. U Buffalu se izmijenio čak 21 izvođač prije nego što je Matt Hendricks donio pobjedu Coloradu. Produžetak je odlučio utakmicu u Montrealu, gdje su New Jersey Devilsi slavili pogotkom Zacha Parisea.

Pittsburgh je uz dva pogotka Sergeja Gončara sa 4:1 prošao kroz Toronto, dok su Rangersi sa 3:1 slavili u Bostonu. Florida je sa čistih 3:0 pobijedila u Ottawi, dok su gostujuće pobjede još ostvarili, Anaheim u Nashvilleu, te St.Louis u Los Angelesu. Philadelphia je kod kuće nadigrala Tampu, a u redovima Flyersa istaknuo se Blair Betts sa dva pogotka.

NHL, rezultati, 9.1.2010.: Boston – NY Rangers 1:3, Buffalo – Colorado 3:4 (SO), Toronto – Pittsburgh 1:4, Montreal – New Jersey 1:2 (OT), Ottawa – Florida 0:3, Philadelphia – Tampa Bay 4:1, Atlanta – Washington 1:8, Nashville – Anaheim 2:3, Minnesota – Chicago 6:5 (SO), Phoenix – NY Islanders 4:5 (SO), Vancouver – Calgary 2:3 (SO), Los Angeles – St.Louis 3:4, San Jose – Detroit 1:4