Veiću pobjeda karijere

Antonio Veić je u svom prvom posjetu Melbourneu prvi put izborio nastup među 128 najboljih na jednom Grand Slamu. 21-godišnjak je u kvalifikacijama bio bolji i od četvrtog nositelja Santiaga Venture (6:2, 7:6) i od 29. nositelja Alberta Ramos-Vinolasa (6:4, 6:3) i od Larsa Pörschkea (3:6, 6:4, 6:3), a u prvom je kolu učinio i korak dalje.

Uoči meča statistika je govorila u prilog Daniela Köllerrera. Austrijanac je 73. igrač svijeta, nije poput Veića novak na Grand Slam turnirima jer lani je igrao u trećem kolu US Opena, a i slavio je u njihovom jedinom prijašnjem meču na Futuresu u Austriji (6:4, 6:0).

224. igrač svijeta nije se dao pokolebati i protiv talentiranog je, ali često ćudljivog Köllerera osvojio prvi set (6:4) i pokazao mu zube. Bio je bolji u svakom pogledu: osvojio je 67 % poena nakon prvog i 56 % nakon drugog servisa, returni su mu ulazili u 45 % slučajeva, izvukao je 2:4 Köllerera, iskoristio dvije od svojih pet break-lopti i osvojio prvi set na Grand Slamu u karijeri.

Köllerer je nakon 1:2 u drugom setu podigao tempo, osvojio više od tucet poena više od Veića i izjednačio na 1-1 u setovima (6:3). U trećem je setu Veić platio danak padu na drugom servisu (samo 29 % poena je osvojio nakon ubačenog drugog servisa) i poklekao u tie-breaku, ali nije digao ruke nego je u četvrtom setu odjurio na 3:0, drugi break osigurao u šestom gemu (5:1) i izborio svoj prvi peti set u karijeri.

Odlučujući je set otvorio breakom (2:0), ali je na 4:3 izgubio prednost i dozvolio Köllereru da se vrati u egal (4:4). Nije, međutim, niti trepnuo i u sljedećem je gemu 151 poziciju bolje rangiranom protivniku ponovno uzeo servis i doveo se na gem od drugog kola na Grand Slamu. Ovog puta nije zadrhtao i nakon gotovo četiri sata igre je napravio rezultat karijere (6:4).

U drugom kolu Veića čeka 12. igrač svijeta Gael Monfils. 12. nositelj je u prvom kolu u tri seta dobio Matthew Ebdena (6:4, 6:4, 6:4), lani je igrao u osmini finala, a polufinalist je Brisbanea prije dva tjedna (Štepanek). Protiv Veića nije igrao, ali prošle je godine dobio Marina Čilića u Parizu (3:6, 6:4, 6:4), Ivanu Ljubičiću je predao u Šangaju (2:6, 0:3), a u tie-breaku je trećeg seta (4:6, 7:6, 6:7) poklekao protiv Ive Karlovića u Cincinnatiju.

Australian Open, 1. kolo:
VEIĆ (Hrvatska, q) - Köllerer (Austrija) 6:4, 3:6, 6:7(3), 6:1, 6:4