Ruski test norveške čvrstoće

Skupina A, Rusija - Norveška
četvrtak, 21. siječnja, 20:10

Uz pretpostavku da Ukrajina neće prirediti iznenađenje u svojim preostalim ogledima (s Hrvatskom i Norveškom), utakmica Rusije i Norveške dobiva na težini utoliko što će poraženom iz tog dvoboja biti iznimno teško nadoknađivati izgubljene bodove u skupini drugog kruga natjecanja.

I jedna i druga reprezentacija nakon prvih 60 minuta na Europskom prvenstvu imaju razloga za (ne)zadovoljstvo. Norvežani su se vrlo dobro nosili s našom izabranom vrstom, ali su naposljetku ostali praznih ruku. S druge strane, Rusi su osvojili unaprijed upisane bodove protiv Ukrajinaca, ali nisu pružili igru koja će idućim protivnicima bespogovorno ulijevati strah u kosti, pogotovo ne u obrani.

Ukrajinci su ih probili čak 33 puta i na tom će segmentu Nikolaj Čigarev morati hitno poraditi želi li upornim norveškim strijelcima stati na kraj. Pritom će im trebati i raspoloženiji vratari Oleg Grams i Aleksej Kostigov jer treba vjerovati da će norveški pucači mnogo manje griješiti od ukrajinskih. Ubojito oružje ruske selekcije zasad je - napad.

Aleksej Rastvorcev, Dmitrij Kovaljev, Mihail Čipurin, a prije svega Konstanin Igropulo (11 pogodaka) na mahove su djelovali nezaustavljivo i nepogrešivo. Međutim, norveška defenziva funkcionira sasvim solidno. "A u narednu utakmicu ući ćemo još samopouzdaniji", najavio je poslije poraza od Hrvatske norveški izbornik Robert Hedin.

No, pitanje je kako će reagirati pod imperativom pobjede, što u utorak nije bio slučaj. "Naša je računica sada vrlo jednostavna. Želimo li na ovom prvenstvu ostvariti bilo kakav zapaženiji rezultat moramo slaviti u oba nadolazeća susreta", istaknuo je Zagrebov pivot Frank Loke, čija će uloga biti vrlo značajna u borbi s ruskim divovima na crti.

Aduta za slavlje imaju oba tabora. Rusi će se nadati otvorenijoj igri, a Norvežani strpljivom i proračunatom dvoboju. Njihov čuvar mreže Steinar Ege u takvom bi raspletu također mogao biti jedna od ključnih figura, posebno ako ponovi 15 obrana iz prve utakmice. U svakom slučaju, ljubitelje rukometa u Grazu čeka prava, neizvjesna poslastica.