Pobjednike čeka Super Bowl

Indianapolis Colts – New York Jets

Do finala AFC konferencije stigli su prvi nositelji i momčad s najboljim omjerom u NFL-u, Indianapolis Coltsi, te iznenađenje doigravanja, New York Jetsi. Coltsi su prošlog tjedna svladali Baltimore Ravense (20:3), dok su Jetsi sve iznenadili porazivši u gostima favorizirane San Diego Chargerse (17:14).

Ovo će biti njihov drugi susret ove sezone. Njihova prva utakmica je podigla dosta prašine. Naime, Jetsi su porazili Coltse (29:15) i tako im nanijeli tek prvi poraz sezone i to u predzadnjem tjednu. Ipak, dogodilo se to tek nakon što je trener Coltsa, Jim Caldwell, pri vodstvu svoje momčadi izvukao većinu startera jer utakmica za njih nije imala rezultatskog značenja. Jetsi su to iskoristili, preokrenuli i ta je pobjeda momčadi Rexa Ryana otvorila put prema doigravanju.

Ovog puta mogu očekivati, naravno, puno veći otpor od najbolje momčadi ove sezone. Coltse predvodi Peyton Manning koji je ove godine ugrabio svoju četvrtu MVP nagradu. Igra fantastično, a radi se o igraču kojeg se smatra jednim od najboljih ikad na poziciji dodavača. Prva meta će mu biti hvatač Reggie Wayne, jedan od najboljih hvatača lige kojeg će čuvati vjerojatno najbolji krilni branič - Darrelle Revis. Bit će to jedan od ključnih dvoboja.

Manninga čeka pravi izazov s obzirom da je obrana Jetsa rangirana prva u ligi, a Manning nema potporu dobrog probijanja. Jetse u napadu vodi novak Mark Sanchez koji pak iza sebe ima najbolju igru probijanjem u ligi. Veteran Thomas Jones i novak Shonn Greene rade odličan posao za Jetse koji upravo na njih stavljaju većinu tereta.

“Protiv ovih momaka, što ih bolje poznaješ to su ti veće šanse. Ništa nije sigurno, ali su ti šanse bolje. Koncentriramo se na to da se pripremimo psihički i fizički kako bi odigrali dobru utakmicu“, izjavio je Manning.

New Orleans Saints – Minnesota Vikings

U NFC-u nas čeka intrigantan dvoboj dva prva nositelja te konferencije. Saintsi su disali za vratom Coltsima u utrci za najboljim omjerom lige, ali su posustali pri samom kraju. Ispravili su to prošlotjednom pobjedom nad Arizonom, dok su Vikingsi, kao drugi nositelji u NFC-u, uvjerljivo savladali „vruće“ Cowboyse i sada putuju u New Orleans.

Saintsi nikada nisu zaigrali u Super Bowlu i nadaju se kako ih tamo po prvi put može odvesti Drew Brees. Taj QB iza sebe ima odličnu sezonu i predvodio je najbolji napad lige. Obrana Saintsa je s novim koordinatorom Greggom Williamsom napokon došla k sebi i Saintsi su do zadnja tri tjedna bili neporaženi. Veoma opasna skupina hvatača i talentirani probijači Pierre Thomas i Reggie Bush, zaokružuju uigranu cjelinu.

Put prema prvom Super Bowl nastupu neće biti lagan. Vikingsi imaju svoje adute i puno samopouzdanja. Napad je jednako efikasan iza dodavača Bretta Favrea, 40-godišnjaka koji je prošlog tjedna imao četiri TD dodavanja, tri za sve boljeg hvatača Sidneyja Ricea. Obrana ima vjerojatno najbolju liniju u ligi, s dva teškaša Williamsa i specijaliste za obaranje dodavača, Jareda Allena i Raya Edwardsa koji je triput rušio dodavača Dallasa.

"Ovo je momčad koja ima nevjerojatnu prednju liniju. Čvrsti su i jako brzi. Igraju s mnogo samopouzdanja", smatra trener Saintsa, Sean Payton.

Edwardsa i Kevina Williamsa muče ozljede, ali se trener Brad Childress nada njihovom nastupu. Veći upitnik stoji iznad nastupa novaka Percyja Harvina (migrene), krilnog hvatača koji se pokazao nevjerojatno korisnim za napad Vikingsa kojem na raspolaganju stoji i odličan probijač Adrian Peterson.

Vikingsi su ovog ljeta u grad doveli Favrea upravo kako bi ih legendarni QB odveo u Super Bowl. Kombinacija Favre – Peterson je noćna mora za sve obrane. I Vikingsi su zaista igrali odlično, Favre je odigrao nevjerojatnu sezonu u koju gotovo nitko nije vjerovao. Ukoliko i Peterson zaigra na prošlogodišnjoj razini, Vikingsi će biti veliki izazov domaćinima u New Orleansu.